Man City 2-1 Bristol: Comeback Gemilang The Citizens
Babak Pertama
Bermain di hadapan pendukungnya sendiri yang memenuhi Etihad Stadium, Manchester City langsung melancarkan serangan berbahaya sejak peluit dimulainya babak pertama berbunyi. Kevin De Bruyne nyaris membuka keunggulan tuan rumah lewat tendangannya, yang masih bisa dihalau Fielding.
Hingga memasuki menit ke-10, Man City mendominasi penguasan bola, membuat Bristol dibuat lebih banyak bermain di wilayah sendiri. Barulah di menit ke-12, Bristol memberi ancaman nyata lewat tendangan Paterson, yang untungnya masih mengenai Stones.
Kiper Bristol dalam laga ini benar-benar dibuat kerja keras oleh para pemain Man City. Berkali-kali Fielding sukses menggagalkan peluang emas yang diciptakan Sterling dan De Bruyne.
Peluang emas Man City untuk membuka keunggulan kembali tercipta di menit ke-36. Berawal dari aksi Gundogan yang mengirim umpan ke Mangala. Sayang, kurangnya akurasi membuat sepakan Mangala masih melebar dari gawang.
Tampil agresif dari menit-menit awal, Man City justru mendapat petaka dua menit jelang berakhirnya waktu normal babak pertama. Wasit memberi hadiah penalti untuk Bristol setelah Stones menjatuhkan Reid di kotak terlarang.
Ditunjuk sebagai eksekutor, Reid melepaskan tendangan keras ke sudut kanan gawang. Bravo sebenarnya bisa menebak arah bola dengan baik, hanya saja ia kalah cepat. Skor 1-0 untuk keunggulan Bristol pun bertahan hingga akhir babak pertama.
Babak Kedua
Sekembalinya dari ruang ganti, Man City yang tertinggal satu gol meningkatkan tempo serangannya ke jantung pertahanan Bristol. Hasilnya, 10 menit kemudian gol yang ditunggu oleh publik Etihad Stadium tercipta juga.
Adalah Kevin De Bruyne yang akhirnya membuat Man City sukses menyamakan kedudukan. Berawal dari situasi serangan balik, De Bruyne menyambut umpan tarik Sterling dengan tendangan keras yang membuat Fielding tidak berkutik. Skor menjadi imbang 1-1.
Berhasil menyamakan kedudukan membuat penggawa Man City seperti tersengat untuk bisa berbalik unggul atas tamunya. Guardiola pun memutuskan untuk memasukkan Sergio Aguero di menit ke-72 menggantikan Yaya Toure untuk menambah daya gedor.
12 menit jelang berakhirnya waktu normal pertandingan, Sterling melakukan penetrasi ke kotak penalti Bristol, yang dilanjutkan dengan sepakan kaki kiri. Sayang upayanya tersebut membentur pemain bertahan Bristol.
Di masa injury time, tepatnya menit 90+2, Man City akhirnya berhasil membuat keunggulan atas tamunya. Aguero yang masuk sebagai pemain pengganti berhasil mencatatkan namanya di papan skor setelah sundulannya tidak mampu dibendung Fielding.
Gol dari Aguero itu sendiri membuat Man City berhasil keluar sebagai pemenang laga dengan skor akhir 2-1. Berikutnya kedua kesebelasan akan kembali bertemu di leg kedua pada 24 Januari 2017 mendatang.
Susunan Pemain Kedua Tim:
Man City: Bravo, Danilo, Stones, Mangala, Zinchenko, Gundogan, De Bruyne (c), Bernardo, Yaya Toure, Sterling, Sane.
Pelatih: Pep Guardiola.
Bristol City: Fielding, Wright, Flint, Baker, Magnusson, Brownhill, Pack, Smith, Bryan, Paterson, Reid.
Pelatih: Lee Johnson.