Masuk Grup Neraka Lagi, AC Milan Lekatkan Titel Apes di Liga Champions
FOOTBALL265.COM - AC Milan layak menyandang predikat klub apes di Liga Champions lantaran 3 tahun beruntun selalu masuk dalam grup sulit.
UEFA telah melangsungkan drawing alias pengundian fase grup Liga Champions 2023/2024 pada Kamis (31/08/23) malam WIB. Hasilnya, AC Milan masuk ke Grup F.
Grup F sendiri bisa dibilang Grup Neraka karena berisikan tim-tim kuat seperti Paris Saint-Germain, Newcastle United, dan Borussia Dortmund. Menariknya, ini adalah kali kesekian AC Milan tergabung dalam grup sulit di Liga Champions.
Perlu dicatat, klub berjuluk Rossoneri tersebut baru kembali ke kompetisi kasta tertinggi Eropa pada 2021, setelah dalam tiga musim sebelumnya menjadi kontestan rutin Liga Europa.
Pada Liga Champions 2021/2022, yang menjadi penanda kembalinya mereka ke kompetisi antarklub Eropa paling bergengsi, AC Milan langsung bergabung dalam Grup Neraka yang berisikan Liverpool, Atletico Madrid, dan Porto.
Menghadapi tiga tim tersebut, AC Milan tak bisa berbicara banyak. Olivier Giroud dan kolega bahkan hanya mampu mengemas satu kemenangan sehingga keluar sebagai juru kunci grup.
Di musim selanjutnya, nasib AC Milan tak jauh beda. Mereka mesti berhadapan dengan Chelsea, Red Bull Salzburg, dan Dinamo Zagreb.
Sesua prediksi, skuat asuhan Stefano Pioli pun dibabat habis oleh Chelsea dengan agregat 5-0 dalam dua leg. Beruntung, Rossoneri masih mampu lolos ke fase knock out sebagai runner up grup usai mengemas hasil positif kontra Dinamo Zagreb dan Red Bull Salzburg.
AC Milan bahkan mampu melangkah jauh hingga babak semifinal dengan berturut-turut menyingkirkan Tottenham Hotspur dan Napoli. Sayang, langkah mereka terhenti oleh rival sekota, Inter Milan, yang akhirnya melaju ke final dan menghadapi Manchester City.
Kini, dengan undian yang mempertemukan AC Milan dengan Borussia Dortmund, Paris Saint-Germain, dan Newcastle United, tak sedikit yang memprediksi jika Il Diavolo Rosso akan bersusah payah untuk lolos dari fase grup.
1. Pertemuan dengan Mantan Terindah
Tergabungnya AC Milan di Grup F juga memastikan terjadinya duel panas. Pasalnya, ada "mantan terindah" AC Milan yang kini membela Paris Saint-Germain dan Newcastle United.
Mantan kiper AC Milan, Gianluigi Donnarumma, diketahui kini membela PSG. Sedangkan sang "titisan" Andrea Pirlo, Sandro Tonali, menjadi pilar Newcastle.
Kondisi ini membuat para Milanisti bersiap memberikan sambutan "hangat" saat Newcastle atau PSG bermain di San Siro. Di sisi lain, Rossoneri harus berhadapan dengan tekanan berlipat karena para fans pastinya menginginkan skuat Stefano Pioli mampu mengandaskan PSG dan Newcastle.
Oleh karenanya, tak berlebihan untuk menyebut Grup F sebagai Grup Neraka jika melihat komposisi tim-tim yang tergabung, termasuk pemain-pemain yang pernah membela tim rival.
Selain Grup F yang menjadi Grup Neraka, grup lain yang layak menjadi sorotan adalah Grup A. Di grup ini, Manchester United, yang akhirnya kembali menapak Liga Champions, harus bertemu dengan "musuh bebuyutan", Bayern Munchen.
Seperti diketahui, semenjak Man United menang dramatis atas Bayern Munchen di final Liga Champions 1998/1999, rivalitas dua tim sarat sejarah tersebut pun makin tersulut.
Sementara itu, dua finalis Liga Champions musim lalu, Manchester City dan Inter Milan, diprediksi akan lolos dengan mudah dari fase grup.
Man City tergabung di Grup G bersama RB Leipzig, FK Crvena Zvezda, dan Young Boys, sedangkan Inter Milan ada di Grup D bersama Benfica, RB Salzburg, dan Real Sociedad.
Usai drawing Liga Champions 23/24 malam ini, para tim akan mempersiapkan diri untuk menjalani pertandingan perdana penyisihan grup yang berlangsung pada 20/21 September 2023.
Sementara laga terakhir penyisihan grup bakal terjadi pada 13 dan 14 Desember 2023 mendatang. Laga final Liga Champions 2023/2024 sendiri dijadwalkan digelar di Stadion Wembley, Inggris, pada 1 Juni 2024 mendatang.