Sempat Jadi Anak Hilang, Perjalanan Tak Mudah Zvonimir Boban di AC Milan

FOOTBALL265.COM - Selain menjadi chief football officer AC Milan, Zvonimir Boban pernah mengabdi sebagai pemain di klub ini satu dekade lamanya.

AC Milan mendatangkannya dari Dinamo Zagreb pada 1991 dengan kesepakatan transfer yang disebut-sebut bernilai 8 juta euro kala itu.

Meski merapat ke salah satu klub raksasa Liga Italia, Zvonimir Boban tidak lantas meraih kesuksesan yang instan.

Masa-masa awalnya bersama Rossoneri berisikan cobaan berat, yakni harus bersaing ketat dengan trio Belanda yang ada saat itu.

Ya, siapa lagi kalau bukan Frank Rijkaard, Marco van Basten, dan Ruud Gullit. Keberadaan mereka membuat eksistensi Zvonimir Boban terpinggirkan.

Pasalnya, AC Milan dan klub-klub Liga Italia hanya diizinkan punya tiga pemain asing dalam timnya.

Di tengah keberadaan trio Belanda yang legendaris tersebut, Zvonimir Boban yang saat itu berusia 22 tahun juga membutuhkan menit bermain.

Alhasil, ia pun dipinjamkan ke Bari tidak lama setelah direkrut dari Dinamo Zagreb. Di sana, ia bermain selama kurang lebih satu musim.

Penampilan Bari saat itu benar-benar melempem hingga akhirnya mengalami degradasi. Akan tetapi, Zvonimir Boban tidak ikut tenggelam bersama mereka.

Beruntung, ia masih berada dalam radar AC Milan yang terus memantau perkembangannya dari hari ke hari.

Para direktur AC Milan pun sepakat memanggil kembali anak hilang mereka tersebut. Hanya saja, lagi-lagi Zvonimir Boban harus berhadapan dengan pesaingan super ketat di skuad.

Kini bukan hanya trio Belanda, AC Milan sudah memiliki sejumlah pemain baru seperti Dejan Savicevic dan Jean Pierre-Papin.

Meski berada dalam situasi sulit, Zvonimir Boban tetap bertahan dan berusaha beradaptasi cepat dengan tim.

Lumayan, ia mencatatkan 22 penampilan pada musim pertamanya (1992/1993). Selain Serie A, ia juga dipercaya bermain di Liga Champions.

Zvonimir Boban kemudian mencicipi gelar Scudetto pertamanya di bawah masa kepelatihan Fabio Capello pada musim 1992/1993 tersebut.

Sejak saat itu, kariernya di AC Milan mulai membaik dan bahkan menanjak. Rentetan gelar pun mulai diraihnya satu per satu.

Kemenangan Serie A, Liga Champions, Supercoppa Italiana, hingga Piala Super Eropa pun kini sudah ia rasakan. 

1. Perjalanan Karier Zvonimir Boban

Namun untuk meraih itu semua, Zvonimir Boban harus melalui banyak cerita di AC Milan, termasuk rotasi pemain di skuad Fabio Capello.

Pembatasan tiga pemain asing pun masih menjadi batu sandungan untuknya memantapkan eksistensi di klub ini.

Hingga akhirnya, perlahan ia tidak hanya berhasil menampilkan diri di lapangan, tetapi juga di ruang ganti.

Apalagi saat itu, pemain-pemain seperti Franco Baresi dan Mauro Tassotti sudah berada di ambang akhir karier mereka.

Peran sebagai pemimpin pun bukan hal yang sulit bagi Zvonimir Boban, mengingat dirinya sudah dikenal vokal sejak berada di Dinamo Zagreb.

Jangan lupakan pula bahwa ia dulu sempat melakukan tendangan kontroversial ke seorang aparat pada 1990 silam.

Gara-garanya ia merasa sang aparat berusaha bertindak kasar kepada pendukung Dinamo Zagreb.

Kala itu, Zvonimir Boban menggambarkan sosok pemain pemberani yang tidak segan-segan mengambil tindakan sesuai isi hatinya.

Ia juga dikenal sebagai pemain yang kerap memberi instruksi kepada rekan-rekannya saat berada di lapangan.

Setelah meraih cukup gelar bersama AC Milan, Zvonimir Boban pun hengkang ke Celta Vigo sebaga pemain pinjaman pada 2001.

Tidak lama kemudian, ia memutuskan gantung sepatu dan kembali ke bangku kuliah untuk melanjutkan pendidikan.

Setelahnya, ia mulai bekerja sebagai pandit di televisi hingga akhirnya kembali ke AC Milan sebagai chief football officer.

Di AC Milan, ia pun bekerja sama dengan direktur teknik yang saat itu dijabat oleh Paolo Maldini.

Akan tetapi, masa-masanya di posisi tersebut goyah juga. Ia didepak dari AC Milan setelah terang-terangan mengkritik Ivan Gazidis.

Selepas meninggalkan AC Milan, Zvonimir Boban kini bekerja sebagai chief of football induk sepak bola Eropa, UEFA.

Ia pun menjadi orang pertama sepanjang sejarah yang menduduki kursi jabatan tersebut.