Sebagai atlet tertua SEA Games 2023, Efren Reyes mendapatkan perhatian luar biasa dari publik. Bahkan saat Efren Reyes harus bertanding melawan Kamboja, publik Kamboja tetap bertepuk tangan untuknya.

Melansir Rappler, Efren Reyes sendiri kandas dari atlet Kamboja keturunan Korea Selatan, Woo Donghoon di babak 16 besar.

Berlangsung di AEON Mall, Selasa (9/5/23), Efren Reyes kandas 40-15 dari Woo Donghoon dengan skor 40-15. Kekalahan itu tentu mengecewakan meskipun tidak cukup buruk bagi Efren Reyes.

Karena kekalahan tersebut baru didapat setelah enam edisi terakhir SEA Games, Efren Reyes selalu mendapatkan medali.

Kekalahan di SEA Games 2023 juga menandai pertama kalinya Efren Reyes gagal meraih medali sejak 2017, di mana dia tersingkir di tunggal biliar Inggris dan ganda biliar Inggris.

“Lawan saya berasal dari Korea. Awalnya saya pikir saya bisa menang dengan mudah, tetapi ternyata dia bagus,” tutur Efren Reyes melansir Rappler.

Rasanya, meskipun gagal di ajang SEA Games 2023, nama besar Efren Reyes akan tetap mewangi di mata publik, termasuk Filipina.

Dengan segala dedikasinya, penyihir biliar asal Filipina itu bahkan masih memungkinakn untuk berpartisipasi di berbagai kejuaraan.

Sementara di ajang SEA Games 2023, tim biliar Filipina masih memiliki harapan meraih emas dari Fransisco Cruz yang sebelumnya mengalhkan wakil Thailand, Thongchai Punyawee.

Sumber: The Straits Times, Esquire