Meski menurut cerita rakyat tarik tambang berasal dari India, namun olahraga tradisional tarik tambang sudah populer di Indonesia sejak masa penjajahan. 

Saat zaman penjajahan banyak orang Indonesia yang terpaksa harus melakukan pekerjaan berat seperti memindahkan batu, pasir, dan lainnya. Saat itu, para pekerja menggunakan tali tambang yang ditarik secara bersama-sama untuk mengangkat batu dan yang lainnya. 

Karena tidak adanya hiburan bagi para pekerja pada zaman itu, para pekerja pun menjadikan tarik tambang sebagai hiburan dan ajang untuk adu kekuatan. 

Lama kelamaan tarik tambang kian populer dan menjadi simbol perlawanan terhadap penjajah, dan hingga kini dimainkan di berbagai daerah di Indonesia, serta menjadi salah satu olahraga tradisional.