Franco Morbidelli menjadi salah satu dari enam pembalap muda pertama yang beruntung bisa dimentori langsung oleh sembilan kali juara dunia balap motor, Valentino Rossi. Pembalap Movistar Yamaha itu membuka sekolah untuk para pembalap muda Italia dengan nama VR46 Riders Academy pada 2014.

Saat itu, Morbidelli menjadi murid bersama pembalap Moto3 dari Team Sky VR46, Pecco Bagnaia dan Romano Fenati, serta pembalap CEV Moto3, yakni Luca Marini, Andrea Migno, dan Nicolo Bulega.

"Kami sangat bangga pada Franco. Ia mengalami peningkatan luar biasa. Ia bisa jadi sekuat Johann Zarco di MotoGP," sanjung Rossi.

© rideapart.com

VR46 Academy.

"Valentino adalah pembalap terkuat sepanjang masa dan (untuk berlatih bersamanya) sangat luar biasa. Berlatih dengannya seperti seorang anak yang cinta sepakbola lalu dilatih Messi. Setiap hari saya belajar banyak hal dan selalu mencatat apa yang ia katakan," komentar Morbidelli tentang sang mentor kepada Marca.