Hujan yang melanda Sirkuit Sepang sejak Jumat (29/09/17) pagi membuat sesi latihan bebas pertama diundur. Beberapa perubahan pembalap dilakukan oleh sejumlah tim. Dari line up pembalap Toro Rosso, Pierre Gasly turun menggantikan Daniil Kvyat dan Sean Gelael menggantikan Carlos Sainz Jr.
Di tim Sauber, pembalap Formula 2 Charles Leclerc diturunkan untuk mengisi posisi Marcus Ericsson. Sementara Antonio Giovinazzi menggantikan Kevin Magnussen dan Sergey Sirotkin memacu mobil Nico Hulkenberg.
Hello, hello! We're ready with @gelaelized and @PierreGASLY for #FP1 but the session will be delayed due to weather conditions... pic.twitter.com/NjkcYEz8wL
— Toro Rosso (@ToroRossoSpy) September 29, 2017
Pembalap Red Bull, Max Verstappen, mencatat waktu tercepat dalam sesi latihan bebas yang pertama ini. Pembalap 19 tahun tersebut memuncaki daftar pembalap tercepat dengan 1 menit 48,962 detik. Ia terpaut 0,757 detik dari rekan setimnya, Daniel Ricciardo yang berakhir di posisi kedua.
Fernando Alonso menggenapi posisi tiga besar. Sementara dua pembalap Ferrari, Kimi Raikkonen dan Sebastian Vettel menghuni peringkat keempat dan kelima.
INITIAL CLASSIFICATION (END OF FP1): A successful opening session for @redbullracing #MalaysiaGP 🇲🇾 #F1 pic.twitter.com/yhurJ118DJ
— Formula 1 (@F1) September 29, 2017
Pembalap Indonesia, Sean Gelael, berakhir di peringkat ke-14 setelah merampungkan 13 putaran. Sean sukses mengasapi pemuncak klasemen Formula 2 saat ini, Leclerc dan eks rekan setim Rio Haryanto, Pascal Wehrlein.