Juara Dunia Roda Dua dan Empat Satu-satunya Tutup Usia

Legenda balap John Surtees meninggal dunia pada Jumat (10/03/17), satu bulan setelah berulang tahun yang ke-83. Dilansir dari Independent, Surtees telah masuk rumah sakit di London sejak Februari lalu karena masalah pernapasan. Usai perawatan intensif, ia pun mengembuskan napas terakhirnya pada sore hari waktu setempat, dengan keluarga di sisinya.

"Ia adalah contoh sangat nyata dari seseorang yang terus mendorong dirinya sendiri hingga puncaknya, dan seseorang yang terus berjuang hingga akhir," bunyi petikan pernyataan dari pihak keluarga.

Surtees dikenal luas sebagai satu-satunya pembalap yang menjadi juara dunia di balapan roda dua maupun roda empat, yakni motor 500cc dan Formula 1. Ia meraih gelar juara dunia 500cc untuk pertama kalinya pada 1956, di usia 22 tahun. Dalam 12 tahun kariernya di balapan Grand Prix, ia telah memenangkan enam gelar.

Pada tahun 1960, ia pindah ke balapan Formula 1. Di usianya yang ke-26, ia melakukan balapan debutnya untuk tim Lotus di Grand Prix Monaco di Monte Carlo. Namun, Surtees baru bisa finish di peringkat kedua pada balapan berikutnya Grand Prix British di tahun yang sama. Pada 1963, ia pindah ke tim Scuderia Ferrari dan memenangkan titel juara dunia untuk pertama kalinya, setahun kemudian.

Pada 1972, Surtees memutuskan untuk pensiun. Ia lantas mendirikan timnya sendiri yang diberi nama Surtees Racing Organisations. Ia juga mendirikan badan amal yang bernama The Henry Surtees Foundation, sesaat setelah anaknya meninggal dalam balapan Formula 2 pada 2009.