FOOTBALL265.COM - Mantan petenis tunggal putri nomor satu dunia asal Rusia, Maria Sharapova, dipastikan tampil pada gelaran turnamen Grand Slam Australia Terbuka 2020. Hal tersebut tidak lepas dari wild card yang didapat Sharapova, dari penyelenggara turnamen.
Sharapova saat ini menempati peringkat ke-147 dunia, setelah hanya mengikuti delapan turnamen tenis dan memainkan 15 pertandingan di tahun 2019.
Gelaran Grand Slam Amerika Serikat Terbuka Agustus 2019 silam merupakan penampilan terakhir Sharapova di tahun tersebut. Saat itu, dia langsung tersingkir di babak pertama usai dikalahkan Serena Williams.
Dilansir laman resmi turnamen Australia Terbuka, meskipun dipastikan akan menerima wild card pada Australian Open 2020, Sharapova, masih punya peluang absen karena dia belum 100 persen fit.
“Saya sudah berjuang melawan virus selama beberapa minggu dan berakhir di rumah sakit tempo hari, jadi hal itu tidak menyenangkan,” ujar Sharapova.
Sebelumnya, petenis berusia 32 tahun itu juga menerima wild card pada turnamen Brisbane International 2020 yang merupakan salah satu turnamen pemanasan menuju Australian Open tahun ini.
Namun Sharapova gagal mengoptimalkan wild card yang didapatnya tersebut. Ia tersingkir di babak pertama setelah dikalahkan pemain nomor satu dunia sekaligus wakil tuan rumah, Ashleigh Barty, 6-3, 1-6, 6-7(3).
"Ya, ada banyak perbaikan yang perlu saya lakukan tetapi saya berjuang sangat keras. Saya pikir saya melakukan jauh lebih baik daripada yang saya harapkan dari tubuh saya," pungkas juara Australia Terbuka tahun 2008 tersebut.
Australia Terbuka 2020 sendiri akan digelar di Melbourne Park, mulai 20 Januari sampai 2 Februari 2020 mendatang.
Penulis: Ahmad Fatih Qadri