Melansir laman Antara, Ihsan Maulana Mustofa menceritakan tentang pertama kalinya dia dipinang oleh Viktor Axelsen untuk bergabung di padepokan bulutangkis Dubai.

"Dia (Viktor Axelsen) yang mengontak saya. Waktu zaman masih main sudah saling kenal dan berhubungan baik. Dia orangnya ramah juga,” kata Ihsan Maulana Mustofa.

“Waktu itu dia tanya kenapa saya tidak pernah muncul (di turnamen), saya jawab karena sudah banyak sakit dan tidak main," tambahnya.

Setelah berbasa-basi semacamnya, Viktor Axelsen pun menawarkan kepada Ihsan Maulana untuk datang ke tim pelatihan di Dubai sebagai sparring partner.

"Iya, di sana sekitar tiga mingguan lah. Habis kejurnas langsung ke Dubai sampai Januari. Dia kan mau persiapan untuk Malaysia (Open),” ucap Ihsan Maulana Mustofa.

“Menurut saya, Viktor masih kekurangan teman latihan. Makanya dia panggil saya, Loh Kean Yew (Singapura), dan lain lain," jelasnya lagi.

Selain Ihsan Maulana Mustofa, kemungkinan ada dua pebulutangkis lain yang akan bergabung dengan Padepokan Dubai Viktor Axelsen demi persiapan menjelang musim 2023.

Dua pebulutangkis lain yang akan bertolak ke Dubai yaitu juara dunia 2021, Loh Kean Yew  (Singapura) dan Brian Yang (Kanada). Mereka akan terlibat kerja sama yang tentunya akan menguntungkan satu sama lain. 

Para sparring partner seperti Ihsan Maulana Mustofa, tentu akan diuntungkan dengan teman latihan dan fasilitas mumpuni yang disediakan Viktor Axelsen.

Sementara Viktor Axelsen juga pastinya akan terbantu dengan adanya sparring partner yang mendukung program pelatihannya.