FOOTBALL265.COM – Sempat tampil gemilang sepanjang babak penyisihan hingga final, namun tunggal putra Jepang, Kodai Naraoka harus akui kekuatan Viktor Axelsen dan gagal raih juara Malaysia Open 2023.

Dalam pertandingan final Malaysia Open 2023 pada Minggu (15/01/23) lalu, Kodai Naraoka yang berhasil kalahkan unggulan pertama sekaligus wakil tuan rumah, Lee Zii Jia pada putaran pertama, terlihat sangat kewalahan saat hadapi Viktor Axelsen.

Bertanding Axiata Arena, tak tanggung Viktor Axelsen langsung menang mudah atas Kodai Naraoka dengan dua set langsung 21-6 dan 21-12.

Dengan kemenangan ini, Viktor Axelsen pun berhasil mempertahankan gelar juara Malaysia Open yang sebelumnya pernah ia raih pada tahun 2022.

Sementara bagi Kodai Naraoka, kekalahan ini membuatnya gagal memenangkan ajang bulutangkis BWF Super 1000 pertama dalam kariernya.

Melansir dari laman BWF Badminton, disebutkan bahwa faktor kelelahan jadi alasan utama mengapa Viktor Axelsen bisa menang mudah atas Kodai Naraoka.

Viktor Axelsen menjelaskan, ketatnya pertandingan yang dilalui Kodai Naraoka sebelum partai final, membuat stamina lawannya itu sangat lemah.

Terbukti, pada set pertama Kodai Naraoka sudah harus menelan kekalahan dengan skor cukup telak, sebelum akhirnya tumbang di set kedua.

"Setelah menjalani pertandingan yang lama, saya memperhatikan Naraoka sedikit lelah sejak awal," kata Axelsen.

"Tidak mengherankan dia kelelahan, dia telah memainkan banyak pertandingan pekan ini," tambahnya.