Koki Watanabe menjadi tunggal putra yang digadang-ganda bisa menjadi penerus Kento Momota dengan bertaji menjadi pebulu tangkis elit sektor tunggal putra.

Sebelum Koki, ada Kodai Naraoka yang turut disebut dapat meneruskan kejayaan Kento Momota di sektor tunggal putra. Sayangnya, ia belum bisa bicara banyak.

Ya, Kento Momota sendiri dikenal sebagai penguasa tunggal putra pada zamannya. Ia berhasil mengharumkan dunia bulutangkis Jepang dengan mencatatkan beragam prestasi.

Momota berhasil mencatatkan torehan gemilang seperti meraih gelar Juara Dunia sebanyak dua kali yakni pada 2018 di Nanjing dan 2019 di Basel.

Namun, karier Momota kini mulai redup usai kecelakaan yang menimpanya seusai berlaga di Malaysia Open 2020 lalu yang mengharuskan dirinya absen di beberapa turnamen bulutangkis.

Tak hanya itu, Kento Momota juga sempat dibekap cedera pada akhir musim 2022 dan baru saja comeback di turnamen awal musim 2023 yakni India Open.

Namun, meski Kento Momota berada dalam performa yang kurang menjanjikan, tunggal putra Jepang lainnya ganas meraih posisi teratas di turnamen bulutangkis.

Salah satunya adalah Koki Watanabe yang baru-baru ini mencuri perhatian usai menyabet juara di Spain Masters usai mengalahkan Chou Tien Chen.

Ternyata, sebelumnya, Koki Watanabe telah menorehkan prestasi gemilang dengan meraih gelar juara di Orleans Masters 2019 hingga Osaka International Challenge.

Dengan torehan prestasi tersebut, belum pantas jika Koki Watanabe dijuluki titisan Kento Momota. Namun, menarik untuk disaksikan kiprahnya di turnamen bulutangkis ke depan.

Sumber: Badminton Spirit