Malaysia Open 2023: Gara-gara ‘Pelatih’ Lee Zii Jia Mundur, Jalan Axelsen Makin Mulus Raih Juara
FOOTBALL265.COM – Pebulutangkis veteran Negeri Jiran, Liew Daren, memutuskan mundur di babak 16 besar, sehingga Viktor Axelsen makin mulus jalannya di Malaysia Open 2023.
Liew Daren merupakan tunggal putra Malaysia peringkat 31 dunia yang dikenal sebagai ‘pelatih’ Lee Zii Jia karena dirinya kerap sparring dan menjadi usai Lee Zii Jia mundur dari BAM.
Sementara itu, baik usai bukan lagi menjadi anggota pelatnas BAM, Liew Daren dan Lee Zii Jia mengikuti ajang Malaysia Open 2023 yang digelar di Axiata Arena, sebagai pemain independen.
Sayangnya, jalan mereka tak mulus di Malaysia Open 2023, Lee Zii Jia secara mengejutkan takluk dari tunggal putra Jepang yang baru naik daun, Kodai Naraoka.
Sementara Liew Daren tampil lebih baik usai mengalahkan Toma Junior Popov di babak pertama melalui rubber game ketat dengan skor 21-15, 14-21, 21-17.
Liew Daren dijadwalkan menghadapi Viktor Axelsen di babak kedua Malaysia Open 2023. Namun, pebulutangkis veteran ini mundur karena cedera.
Partner sparring Lee Zii Jia ini sudah dianda cedera ketika bertanding melawan Toma Junior Popov di babak pertama, dan dikabarkan Malaysia Open 2023 menjadi ajang terakhir bagi dirinya.
“Tidak ada gunanya bermain karena saya tidak bisa bergerak. Saya benar-benar kesakitan saat bermain, saya bahkan tidak bisa melompat karena bermain dengan satu kaki,” ungkap Liew Daren.
Sementar itu, dengan mundurnya Liew Daren, Viktor Axelsen semakin tak terhentikan untuk mempertahanan gelar juara di edisi sebelumnya.
Sebagai informasi, Viktor Axelsen berhasil naik podium tertinggi usai mengalahkan Kento Momota di Malaysia Open 2022 yang masih berada di level super 750.
1. Viktor Axelsen Tak Terhentikan
Jalan Viktor Axelsen kian mudah untuk meraih gelar juara di musim pertamanya, usai partner sparring Lee Zii Jia, Liew Daren mundur karena cedera.
Sekadar informasi, Viktor Axelsen berhasil mengalahkan rekan senegaranya di babak pertama Rasmus Gemke melalui ruber game dengan skor 17-21, 21-14, 21-12.
Pebulutangkis nomor satu dunia itu dijadwalkan melawan Liew Daren, namun ia mendapat kesempatan untuk beristirahat lebih panjang usai veteran Malaysia itu memutuskan mundur.
Sementara itu, Viktor Axelsen akan menghadapi Kenta Nishimoto di perempat final Malaysia Open 2023. Seharusnya, laga kali ini dapat diatasi denga mudah oleh Axelsen.
Menilik rekor pertemuan keduanya, Viktor Axelsen tampil gemilang dengan memenangkan enam laga dari tujuh pertandingan melawan Kenta Nishimoto.
Pertemuan terakhir keduanya yakni pada ajang French Open 2022, Axelsen berhasil menang dua gim langsung dengan skor 21-11, 22-20.
Namun, Axelsen wajib waspada, Kenta Nishimoto tampil gemilang dengan mengalahkan wakil Indonesia, Jonatan Christie dua gim langsung pada babak kedua Malaysia Open 2023.
Jika Axelsen berhasil melaju ke babak semifinal, ia berpotensi bertemu Anthony Sinisuka Ginting atau Kenta Nishimoto yang bertanding di laga lainnya.
Melihat head to head Viktor Axelsen, Anthoni Ginting dan Kenta Nishimoto. Pebulutangkis Denmark ini tampil tanpa celah dengan meraih kemenangan beruntun.
Ujian berat bagi Anthony Sinisuka Ginting jika bertemu dengan Viktor Axelsen di babak semifinal. Pasalnya, ia memiliki kenangan buruk dikalahkan di final BWF World Tour Finals 2022.
Sumber: Malay Mail