Jacques Santini langsung menurunkan skuat terbaiknya saat bertemu Yunani. Duet Thierry Henry dan David Trezeguet menjadi tumpuan, dengan Zinedine Zidane sebagai pengatur serangan.

Lilian Thuram dan William Galas menjadi benteng kokoh Ayam Jantan. Sementara Fabian Barthez menjadi algojo untuk mementahkan peluang lawan.

Yunani sendiri bernagkat ke perempatfinal dengan sedikit perubahan. Demis Nikolaidis menjalani debut pertamanya, Karagounis kembali dari masa hukuman, dan Fyssas yang menggantikan Venetidis di bek kiri.

 Zinedine Zidane gagal membangun ritme permainan Prancis di babak pertama saat melawan Yunani.

Kalah daru Rusia di babak terakhir penyisihan grup membuat Otto Renhagel memutar otak saat melawan tim sekelas Prancis. Kilau bintang tentu saja memaksa Yunani harus selalu waspada.

Namun, hal berbeda terjadi di lapangan. Yunani langsung mengambil alih pertandingan dengan serangan gencar.

Dua peluang didapat melalui Charisteas dan Katsouranis. Beruntung Thuram dan Barthez piawai menjaga pertahanan mereka dari serangan Ethniki.

Sisi berbeda ditampilkan Yunani di babak perempatfinal ini. Mereka mencoba keluar dari anggapan bahwa permainan mereka membosankan.

Lolosnya Yunani dari fase grup dianggap sebagai tuah keburuntungan. Yunani menjalankan strategi menunggu dengan sesekali menjalankan serangan balik.

Tapi laga melawan Prancis sepertinya menjadi arena berbeda bagi Yunani. Mereka berlaga seperti tengah menjalani pertandingan terakhir.

Prancis sendiri masih sulit menemukan ritme mereka di babak pertama. Henry yang dua kali mendapat kesempatan gagal membuyarkan harapan Yunani hingga turun minum.

Babak pertama, dominasi Prancis masih bisa diredam para Pelaut Yunani. Anders Frisk, wasit yang memimpin laga pun mengakhiri babak pertama dengan skor kacamata.

Susunan pemain kedua tim:

Prancis: Barthez, Gallas, Thuram, Silvestre, Lizarazu, Zidane, Makelele, Dacourt, Pires, Henry, Trezeguet 

Yunani: Nikopolidis, Seitaridis, Kapsis, Dellas, Fissas, Zagorakis, Basinas, Karagounis, Nikolaidis, Katsouranis, Charisteas.