Jatuh Bangun 3 Pelatih Asing di Timnas Indonesia, Ada yang Nyaris Ditonjok Pemain
Pelatih berkebangsaan Inggris, Peter Withe, pernah menjadi pelatih Timnas Indonesia di tahun 2004 hingga 2007. Withe merupakan mantan pesepakbola yang telah malang melintang membela klub-klub di Liga Primer Inggris.
Pria kelahiran Liverpool tersebut tercatat pernah membela Newcastle United dan Aston Villa di tahun 70-an hingga 80-an. Ia memulai karier kepelatihannya pada 1991, saat itu Withe dipercaya untuk melatih klub sepakbola Inggris, Wimbledon.
Sejak saat itu, Withe memutuskan untuk melanjutkan karier kepelatihannya di luar wilayah Britania Raya dan Eropa. Ia menjadi pelatih Thailand pada 1998 hingga 2002, hingga akhirnya dipercaya untuk menangani Timnas Indonesia pada 2004 hingga 2007.
Sukses membawa Thailand menjuarai Piala AFF 2000 dan 2002, pelatih yang kini berusia 65 tahun itu hijrah ke Indonesia. Ia menangani Tim Garuda, namun hanya mampu membawa Indonesia menjadi runner up di ajang Piala AFF 2004.
Withe dipecat pada 2007 karena gagal membawa Timnas Indonesia lolos di babak pertama Piala AFF 2007. Pelatih asal negeri Ratu Elizabeth itu dikenal cukup kontroversial, mantan penyerang Tim Garuda, Budi Sudarsono bahkan nyaris meninju Withe karena tak kunjung memainkannya di ajang Piala AFF 2014.
“Kalau di pertandingan terakhir tidak juga diberi kesempatan main, bisa tak tonyo (Jawa: tonjok) dia,” ujar Budi kala itu.
Beruntung Withe terhindar dari tinju Budi Sudarsono karena ia memutuskan untuk menurunkannya di laga terakhir melawan Singapura.
Withe juga pernah dikenakan sanksi oleh federasi sepakbola Thailand karena mengenakan kaos saat mendampingi timnya di laga internasional melawan Uni Emirat Arab. Padahal ada peraturan yang mengharuskan pelatih Timnas Thailand harus mengenakan jas saat mendampingi timnya di laga internasional.