Harapan Persiba Balikpapan untuk bisa mendatangkan pemain yang pernah menimba ilmu di luar negeri harus pupus. Ya, klub yang dibentuk sejak 1950 silam itu sebelumnya santer diberitakan akan mendatangkan Lorenzo Pace.
Namun, caretaker Persiba, Hariyadi mengungkapkan usahanya untuk mendatangkan pemain kelahiran 10 Maret 1995 itu pada akhirnya menemui jalan buntu. Pasalnya, yang bersangkutan telah memilih untuk berlabuh ke klub lain.
Persiba pada akhirnya gagal mendatangkan Lorenzo Pace."Entah bagaimana kita gagal (datangkan) Pace karena sudah diambil Madura United, dia gelandang eks (akademi) Lazio," ujar Hariyadi.
"Sebenarnya kita sudah komunikasi, tapi akhirnya gagal juga, karena justru ke tim lain akhirnya," tambahnya menjelaskan.
Meski begitu lanjutnya, Beruang Madu masih tetap berusaha untuk mendatangkan gelandang jangkar untuk menutup lubang di lini tengah, sebelum bursa transfer ditutup.
Lorenzo Pace disebut lebih memilih untuk masuk Madura United FC.Gagal datangkan Pace, Persiba rupanya tak putus asa. Karena Persiba diam-diam telah berkomunikasi untuk meminjam pemain dari klub Liga 1 lainnya.
Bahkan pemain yang akan dipinjam tersebut, statusnya gelandang jangkar Tim Nasional senior. Hanya saja, Hariyadi masih merahasiakan nama pemain.
"Jadi masih ada satu gelandang Tim Nasional Indonesia senior juga. Tapi kita masih komunikasi," ujarnya.
Selain gelandang jangkar, Persiba juga masih akan mendatangkan striker murni. Namun sayangnya, hingga kini belum dapat yang ideal. Persiba sendiri mencari striker yang berkualitas, bukan sekadar untuk menghiasi bangku cadangan.
"Dia pemain yang harus siap, dan benar-benar punya kualitas yang bagus, bukan jadi cadangan," ujarnya.
Persiba sebelumnya juga gagal meminjam Hariono dari Persib.Sebelumnya, Persiba sempat berniat meminjam gelandang jangkar Persib Bandung Hariono. Sayangnya, proposal peminjaman ditolak oleh manajemen Maung Bandung.
Sedikit informasi Persiba Balikapapan kini masih berjuang untuk bisa lolos dari zona degradasi. Kekalahan 0-2 dari Persija Jakarta di pekan ke-19 membuat Dian Agus dkk masih berada di peringkat 17 dengan koleksi 10 poin.