Sama seperti Persib, klub besar kebanggaan Arek Malang ini juga melempem di Liga 1. Bedanya, posisi mereka di klasemen masih lebih baik. 

Arema sejatinya tampil cukup menjanjikan di awal musim, setelah sempat mencatatkan 3 kemenangan, 1 seri dari 4 pertandingan awal. Mereka berhasil menundukkan Bhayangkara FC, Persiba Balikpapan, Barito Putera, dan seri dari Persib. Namun, tanda-tanda ketidaksolidan mulai muncul ketika Arema menelan kekalahan telak 0-4 dari Persela Lamongan. Publik pun menjadi bertanya-tanya akan kapasitas Arema sebagai contender juara. 

Selepas kekalahan itu, Arema mulai mendapat hasil yang kurang konsisten, kadang kalah dan kadang menang. Bahkan, mereka sempat dicukur 1-6 oleh tuan rumah Bali United. Arema juga jadi tim jagoan seri di kandang. Pertandingan mereka melawan PS TNI sepekan setelah dibantai Bali United menjadi hasil seri ketujuh mereka di kandang secara beruntun. 

Pada akhir Juli 2017, pelatih Aji Santoso pun mengundurkan diri. Penggantinya, Joko Susilo, juga tidak bisa berbuat banyak.

Hasil buruk yang didapat Arema ini tak terlepas dari macetnya keran gol dari striker maut mereka, Cristian Gonzales. Gonzales hanya mencetak 9 gol sepanjang gelaran. Marquee player Juan Pablo Pino, pun juga tak terlalu bagus. Namun, yang paling telak adalah kehilangan kiper Kurnia Meiga akibat cedera. Tim yang juga bertabur bintang-bintang macam Esteban Vizcarra dan Adam Alis ini pun hanya mengoleksi 13 kemenangan, 10 seri, dan 11 kekalahan.