Usai juara Piala Dunia 2006, Italia ditinggal Totti dan Cannavaro yang memilih pensiun dari Timnas. Jadilah Gli Azzuri tinggal mengandalkan Del Piero seorang sebagai pemain senior di dalam skuat.

Roberto Donadoni ditunjuk sebagai penerus Marcelo Lippi yang memilih mundur. Beban berat kemudian ada di pundak arsitek berusia 54 tahun itu.

Gli Azzuri sedikit terganjal di babak penyisihan Piala Eropa 2008. Tergabung di Grup C bersama Belanda, Rumania, dan Prancis, Italia keluar sebagai runner up untuk menemani Belanda ke babak perdelapan final.

Memasuki fase knock out, Italia bertekuk lutut di hadapan Spanyol lewat adu penalti. Kandas sudah perjuangan Gli Azzuri di turnamen empat tahunan tersebut. Sekaligus, turut mengakhiri karier Donadoni sebagai pelatih di Timnas.