Tim Nasional Arab Saudi memastikan diri lolos ke putaran final Piala Dunia 2018 Rusia usai menundukkan Jepang  1-0 pada laga terakhir kualifikasi. Namun demikian, hasil tersebut jurstru berujung kabar buruk bagi sang pelatih, Bert Van Marwijk.

Bert Van Marwijk ditunjuk sebagai pelatih Arab Saudi sejak dua tahun lalu, Ia berambisi membawa Arab Saudi tembus pentas dunia. Namun kenyataannya, setelah ia berhasil mewujudkan target tersebut, Van Marwijk justru didepak dari kursi kepelatihan.

Didepaknya Van Marwijk ditengarai karena kegagalan kesepakatan yang dijalin dengan Federasi Sepakbola Arab Saudi (SAFF) terkait kontrak. Kontrak Van Marwijk habis pada penghujung kualifikasi Piala Dunia 2018. 

Sebagai pengganti, Timnas Arab Saudi menunjuk pelatih asal Argentina, Edgardo Bauza. Namun, mantan pelatih Timnas Argentina tersebut didepak dalam waktu yang cukup singkat. Mengingat, dirinya baru mengemban tugas di Arab Saudi pada September lalu. Sempat ada isu berhembus Arab Saudi mengincar Ancelotti sebagai nakhoda di Piala Dunia nanti.