Arema FC berhasil memulai ujian pertamanya lewat kemenangan atas PSIS Semarang, Kamis sore. Hujan gol pun mewarnai kemenangan yang dipetik Johan Al Farisi dkk, lewat skor telak 5-3 di stadion Gajayana.
Permainan apik yang ditunggu lebih dari 24 ribu Aremania itu pun tak tergambar di awal laga. Deretan nama muda yang diusung Joko Susilo tampak kurang percaya diri tampil perdana di hadapan suporter setianya.
Sementara PSIS tampak sigap dalam memaksimalkan kendala tim tuan rumah, dengan merlancarkan serangan balik cepat. Bahkan, tim berjulukan Mahesa Jenar itu mampu unggul dua gol lebih dulu dalam periode tak lebih dari 6 menit.
Winger cepat PSIS, Hapidin merubah skor di menit ke-9 setelah sepakannya tak mampu dibendung Utam Rusdiana. Lewat proses yang sama, PSIS kembali menjauh melalui heading Bayu Nugroho di menit 15, memanfaatkan tepisan kurang maksimal dari Utam.
Dedik Setiawan berusaha mengatasi penjagaan pemain PSIS.Arema lalu berbenah dengan merubah beberapa pemain yang kurang berkembang, lewat masuknya Arthur Cunha menggantikan Zaenuri. Ahmet Atayev memperkecil skor menjadi 1-2 lewat eksekusi penalti di menit 20.
Tim Singo Edan tampaknya menemukan momentum tepat untuk bangkit. Sepasang gol Dedik Setiawan dan Rodrigo Ost di menit 38 dan 42, berhasil membuat Aremania bergemuruh hingga menutup babak pertama dengan keunggulan 3-2.
Arema semakin percaya diri dalam mengejar angka setelah unggul satu pemain pasca kartu merah bagi Ibrahim Conteh di menit 48. Serangan rapi membuahkan hasil saat Arthur Cunha melepaskan heading akurat hingga merubah skor menjadi 4-2.
Namun, Arthur menyusul Ibrahim ke ruang ganti karena sikutan kerasnya berbuah kartu merah langsung di menit 82. Beruntung, Arema sudah aman setelah gol Ahmad Nur Hardianto di menit 72, menjawab sebuah gol penalti yang dilesakkan Hari Nur Yulianto di menit 64.
Syaiful Indra Cahya berupaya melewati hadangan Komarudin.Jumlah pemain yang sama membuat permainan semakin seru di akhir babak. Namun hingga Wasit Jumadi Effendi meniup peluit panjangnya, skor 5-3 tak berubah untuk kemenangan Arema FC.
Susunan Pemain :
Arema FC (4-3-3)
Kiper : Utam Rusdiana/Kurniawan Kartika Ajie 49
Belakang : Johan Al Farisi, Muhammad Zaenuri/Arthur Cunha Da Rocha 17, Syaiful Indra Cahya/Agil Munawar 54, Purwaka Yudi/Bagas Adi Nugroho 51
Tengah : Ahmet Atayev/Hanif Sjahbandi 52, Hendro Siswanto/Ridwan Tawainella 73, Rodrigo Ost Dos Santos/Juan Revi Auriqto 66
Depan : Dendi Santoso (c)/Muhamad Rafli 84, Jefri Kurniawan/Ricki Akbar Ohorella 61, Dedik Setiawan/Ahmad Nur Hardianto 47
PSIS Semarang (4-4-2)
Kiper : Sendri Juansyah
Belakang : Mahdi Abdullah (c)/Ichwanul Alam 86, Rio Saputra, Frendi, Akbar Riansyah
Tengah : Ibrahim Conteh, Hapid Ibrahim, Hapidin, Komarudin/Muhamad Yunus 74
Depan : Bayu Nugroho, Hari Nur Yulianto