Ternyata kepergian Messi Cs ke tanah suci umat Kristiani itu, sampai ke telinga pemimpin tertinggi umat Katolik, Paus Fransiskus. Paus yang adalah seorang penggemar fanatik Timnas Argentina, bahkan akan mengirim seorang utusan untuk mengadakan misa khusus untuk tim di Gereja Makam Kudus Yerusalem.

Algemeiner menyebutkan, pada tahun 1986, Argentina berhasil mengalahkan Israel 7-2 di Stadion Ramat Gan beberapa minggu sebelum Piala Dunia di Meksiko. Kala itu mereka keluar sebagai juara. Beberapa laga persahabatan antara Argentina dan Israel juga terjadi sebelum Piala Dunia tahun 1990, 1994 dan 1998.

Sebelum menghadapi Timnas Israel, Argentina harus lebih dulu menghadapi laga persahabatan dengan Timnas Italia pada 23 Maret mendatang di Stadion Etihad, Manchester.