Ilkay Gundogan memulai karier profesionalnya di klub Vfl Bochum tahun 2008 silam. Setelah itu, pemain kelahiran 24 Oktober 1990 ini hengkang ke FC Nurnberg. Tampil apik selama satu musim di klub tertua Jerman tersebut, membuat Dortmund tertarik untuk memboyongnya ke Signal Iduna Park. Alhasil, Gundogan resmi berseragam kuning hitam.

"Saya datang ke Dortmund dari tim yang relatif kecil dan saya berjuang selama enam bulan pertama saya untuk menemukan tempat saya di sana. Saya sedikit pemalu dan, sejujurnya, saya tidak cukup berani melakukan hal-hal tertentu

"Namun berkat bantuan rekan-rekan setim saya, dan dengan bantuan Jurgen dan stafnya juga, saya berhasil memperbaiki diri,"  tambahnya.