Di awal babak pertama, tempo permainan tak begitu cepat. Tuan rumah mulai mencoba mengancam dan mengembangkan permainan. Namun Arema FC lebih dulu mendapatkan peluang. 

Pelanggaran dilakukan oleh Srdan Lopicic tak jauh dari kotak penalti. Seperti biasa, tendangan bebas diambil oleh Balsa Bozovic. Tendangan Bozovic cukup berbahaya, namun sempat mengenai pemain Borneo FC dan menghasilkan sepak pojok. 

Julian Faubert yang kesulitan bergerak menuju kotak penalti, sempat melepaskan tendangan spekulasi. Namun tendangannya masih jauh dari sasaran.

Menit ke-19, Borneo FC kembali menciptakan peluang. Kali ini Faubert membuat peluang dari tendangan bebas. Faubert melepaskan tendangan terukur ke arah tiang jauh, namun Utam Rusdiyana dengan sigap mampu menepis bola. 

Faubert lagi-lagi membuang peluang. Diawali serangan balik cepat Titus Bonai, umpan tarik diberikan ke kotak penalti. Faubert yang berdiri cukup bebas berhasil menyambar bola, namun bola masih melambung di atas mistar gawang. 

Borneo kembali mendapat tendangan bebas, namun masih belum membuahkan hasil.

Menit ke-34, justru Arema FC berhasil unggul. Alfarizi melepaskan umpan lambung terukur ke kotak penalti. Thiago Furtuoso sebenarnya tidak dalam posisi bebas karena ada Alhadji yang menjaganya. 

Namun dengan brilian ia menghindar dari penjagaan sembari menyundul bola ke pojok gawang Borneo FC. Selain memimpin 0-1, gol Thiago itu juga menjadi gol pertama yang bersarang di gawang Borneo FC sejauh ini. 

Hingga akhir babak pertama, Borneo FC mencoba mengejar ketinggalan, namun belum berhasil. Babak pertama ditutup dengan keunggulan tim tamu, Arema FC.