Salah satu gelandang Timnas U-23, Hanif Sjahbandi selama ini dikenal sebagai pemain dengan gaya bermain yang agresif. Dalam beberapa kesempatan baik di Timnas maupun klubnya, Arema FC, Hanif sempat disorot karena melakukan aksi keras.

Sebagai contoh, Hanif pernah mendapat kecaman dari pelatih Bhayangkara FC, Simon McMenemy lantaran melakukan tekel keras ke TM Ichsan pada Piala Presiden 2018 lalu.