Gareth Southgate ditolak di Southampton dan menghadapi nasib yang  kurang baik di Crystal Palace. Southgate nyaris didepak dari Palace. 

Bahkan Alan Smith pelatih tim junior Crystal Palace saat itu berkata jika penampilan Southgate tak membaik, Southgate lebih baik berhenti main sepakbola dan menjadi agen perjalanan. 

"Saya memang bicara begitu kepada Southgate. Tapi saya memperlakukan semua pemain dengan perlakuan yang sama saat itu. Di sana memang akademi yang keras. Jika kamu tak menyadarinya, kamu dalam masalah," kata mantan pelatih Southgate di Crystal Palace, Alan Smith. 

"Dia menerima apa yang saya katakan. Dia selalu menjadi atlet yang baik dan memastikan untuk unggul di segala bidang. Akhirnya, ia menjadi kapten tim," kenang Smith.