Defoe memulai debutnya bersama the Three Lions pada 2004 saat melawan Lithuania di kualifikasi Piala Dunia. Saat itu adalah penampilan terakhir Southgate di tim nasional.

Defoe yang sempat diincar Juventus sebelum kembali ke Tottenham pada 2009 mengingat masih ada nama-nama seperti Gary Neville, Michael Owen,dan David Beckham.

Tetapi ada nama-nama yang saat ini tengah naik daun seperti Harry Kane, Dele Alli, dan Raheem Sterling yang ia yakini bisa berikan kejayaan untuk Timnas Inggris.

Defoe juga memuji sang pelatih, Gareth Southgate yang mengatakan jika saat ia bermain bersama Timnas Inggris, para pemain lebih banyak yang berkumpul dengan sesama klub mereka saja dibandingkan dengan rekan senegaranya.

“Saat saya tiba pertama kali, ada semacam klik. Saya hanya duduk dengan teman-teman saya. Tidak ada alasan tertentu, itu terjadi begitu saja. Ada kubu Manchester United, ada kubu Chelsea,” tandas Defoe kepada SkySports.

“Bisa dibilang itu semua terjadi karena mereka bersaing di level klub dan ketika mereka datang ke Timnas Inggris, mereka belum bisa mendapatkan ikatan yang dimiliki sekarang,” tambahnya.