Seperti Timnas Indonesia U-19 yang tetap mengikuti Kualifikasi Piala Asia U-19 2018 meski menjadi tuan rumah, Malaysia U-16 juga melakukan hal yang sama. Timnas Malaysia U-16  menjalani babak kualifikasi dan tergabung di Grup J bersama Jepang, Singapura, dan Guam. 

Seluruh pertandingan di Grup J, dilaksanakan di Stadion Wibawa Mukti, Cikarang, sekarang venue netral. Dari tiga pertandingan yang dijalani oleh Malaysia U-16 di babak kualifikasi, dua pertandingan dilalui dengan kemenangan sementara satu laga lagi harus menelan kekalahan. 

Kekalahan itu terjadi di laga terakhir Malaysia di Grup J. Pada pertandingan terakhir, Malaysia dikalahkan Jepang dengan skor telak 4-0. 

INDOSPORT yang saat itu menyaksikan pertandingan secara langsung di Stadion Wibawa Mukti, melihat bahwa Malaysia memang kalah dalam beberapa hal dari Jepang. Selain postur tubuh, Malaysia juga kalah dari segi organisasi permainan. 

Alhasil, gawang Malaysia dibobol 4 kali oleh Keita Nakano dkk. Dan saat itu, Jepang melakukan rotasi pemain. 

Dan di Piala Asia U-16 2018, Malaysia kembali bertemu dengan Jepang. Meski saat ini sudah setahun berlalu sejak babak kualifikasi, dan sudah banyak perubahan dari kedua tim, Jepang tentu akan menjadi lawan yang tangguh bagi Malaysia di Piala Asia U-16 2018. 

Berkaca dari hasil kualifikasi, hasil terbaik yang bisa diraih Malaysia saat melawan Jepang adalah skor imbang.