Seperti sudah disampaikan sebelumnya, di Piala Asia U-16 2018, Malaysia berada di grup A bersama Jepang, Thailand, dan Tajikistan. Lawan-lawan kuat tersebut akan menjadi batu sandungan bagi tuan rumah Malaysia. 

Jepang, sudah dua kali menjadi juara Piala Asia U-16 pada tahun 1994 dan 2006. Jepang juga pernah menjadi runner up di gelaran tahun 2012, satu kali menjadi peringkat ketiga pada tahun 2000, satu kali meraih peringkat keempat pada tahun 1996, dan tiga kali menjadi semifinalis (2008, 2010, 2016). 

Jepang akan menjadi lawan terkuat bagi anak asuh Lim Teong Kim tersebut. 

Thailand, adalah tim kuat di berbagai kelompok umur hingga Timnas Senior. Dan di turnamen Piala Asia U-16, Thailand sudah sekali mengangkat trofi pada tahun 1998. 

Thailand juga menjadi satu-satunya negara Asia Tenggara yang pernah meraih gelar Piala Asia U-16. 

Thailand juga pernah menjadi runner up di tahun 1996, serta peringkat keempat tahun 1985. Thailand juga sudah tiga kali menjadi tuan rumah gelaran ini. 

Thailand tentu akan menjadi lawan yang alot bagi tuan rumah. Pada Piala AFF U-16 2018 lalu pun Malaysia kalah 1-2 dari Thailand di fase grup. 

Tapi setidaknya, Malaysia punya peluang menang lebih besar saat melawan Thailand, dibandingkan dengan melawan Jepang. 

Tajikistan, menjadi lawan pertama Malaysia di fase grup Piala Asia U-16 2018. Malaysia memang lebih berpeluang memenangkan laga melawan Tajikistan. 

Meski begitu, Malaysia tetap harus mewaspadai Tajikistan yang lolos ke Piala Asia U-16 2018 dengan status juara grup dan tak terkalahkan di babak kualifikasi. Jika tak waspada, Malaysia bisa tersungkur di tangan Tajikistan.