INDOSPORT. COM - Ahn Jung-hwan namanya dahulu begitu pernah tenar sebagai pahlawan sepak bolanya negara Korea Selatan. Apa kabarnya sosok Ahn Jung-hwan kini?
Ya, bila pada tahun 2002 silam kalian sudah menyaksikan sepak bola, pasti sosok Ahn Jung-hwan merupakan nama yang familiar. Ahn Jung-hwan kala itu namanya melejit berkat penampilan apiknya bersama Timnas Korea Selatan di ajang Piala Dunia 2002.
Kisah kepahlawanan Ahn Jung-hwan tercipta kala Korea Selatan berjumpa Timnas Italia dalam laga 16 besar Piala Dunia 2002. Kala itu, hampir semua orang mengunggulkan Timnas Italia menang, namun Ahn Jung-hwan berhasil membuyarkan semuanya.
Laga berakhir imbang 1-1 hingga 90 menit pertandingan waktu normal. Saat laga memasuki tambahan waktu dengan sistem golden goal, Ahn Jung-hwan mampu menjebol gawang Gianluigi Buffon pada menit ke-117 dan menjadi penentu kemenangan Korea Selatan.
Usai gemilang di Piala Dunia 2002, Ahn Jung-hwan mendapatkan kontrak pinjaman dari klub Italia, Perugia. Sayangnya, sinar Ahn Jung-hwan hanya bertahan di Piala Dunia 2002 saja, sebab setelahnya ia perlahan tersingkir dari level tertinggi sepak bola Eropa.
Track Record Ahn Jung-hwan yang pernah menghancurkan Italia di Piala Dunia memang menjadi momok tersendiri untuknya. Ahn memang dielu-elukan publik Negeri Gingseng namun ia justru dicap sosok penghancur sepak bola Italia kala bermain di Negeri Pizza.
"Saya tak sudi membayar gaji seseorang yang telah menghancurkan sepak bola Italia," ujar Presiden Direktur Perguia kala itu, Luciano Gaucci.
Ahn Jung-hwan sendiri kini telah meninggalkan profesinya sebagai pemain sepak bola. Ia memutuskan gantung sepatu pada tahun 2012 dan klub terakhir yang dibelanya adalah Dalian Shide (China).
Meninggalkan lapangan hijau, bukan berarti Ahn Jung-hwan kehilangan pamornya. Walau secara garis besar karier sepak bolanya di Eropa kurang mengesankan, satu momen Piala Dunia 2002 tetap menjadikan Ahn Jung-hwan tenar sebagai pahlawan Korea Selatan.
Buktinya saja, Ahn Jung-hwan kini malah lebih aktif menghiasi pertelevisian Korea Selatan. Ia banyak muncul di layar kaca sebagai presenter dan juga menjadi bintang tamu di acara variety show Negeri Gingseng.
Beberapa judul acara yang mana Ahn Jung-hwan tampil sebagai presenter di antaranya, World Cup Special Drawing Dream (2014), Please Take Care of My Refrigerator (2016), Cook Representative (2016), My Little Television (2016-2017), Cool Kids (2018/2019).
Tak hanya menekuni dunia hiburan saja, Ahn Jung-hwan ternyata masih menggeluti olaharaga sepak bola. Ia dikabarkan membuka akademi sepak bola bagi anak-anak kecil yang diberi nama Ahn Jung-hwan FC Daejeon.