INDOSPORT. COM - Kutukan awal musim Aji Santoso, kini seakan menular ke klub besutannya, Persebaya Surabaya di Liga 1 2020.
Perjalanan karier kepelatihan Aji Santoso belakangan sedang diuji. Setidaknya dalam dua tahun terakhir, Aji Santoso tampak selalu meraih hasil kurang mengesankan di awal musim.
Liga 1 2019, Aji Santoso masih menukangi Persela Lamongan. Kala itu, Aji Santoso menatap kompetisi dengan modal lumayan mentereng, setelah musim sebelumnya membawa Persela Lamongan jadi tim yang sama sekali tak tersentuh kekalahan di kandang sendiri.
Namun kepercayaan diri Aji Santoso, tak sejalan dengan hasil yang didapat Persela Lamongan pada pekan-pekan awal Liga 1 2019. Hingga pekan kelima, Aji Santoso gagal memberikan satupun kemenangan untuk tim Laskar Joko Tingkir.
Laga pekan pertama, Persela Lamongan secara tragis dibantai 1-5 oleh Madura United. Empat laga selanjutnya kontra Persipura Jayapura, Arema FC, Persija Jakarta, dan Bhayangkara FC, secara beruntun Persela Lamongan cuma meraih hasil imbang, kalah, imbang, dan kalah lagi.
Setelah rentetan hasil buruk lima pekan awal Liga 1 2019, nasib Aji Santoso tak tertolong. Aji Santoso pun harus lengser dari jabatan pelatih kepala Persela Lamongan.
Ketika Liga 1 2019 tinggal menyisakan sembilan laga lagi, Aji Santoso mendapat pekerjaan baru di Persebaya Surabaya. Hebatnya, Aji Santoso sukses membawa Persebaya Surabaya meraup tujuh kemenangan dan dua hasil imbang, sekaligus mengakhiri musim sebagai runner-up Liga 1 2019.
Kecemerlangan Aji Santoso bersama Persebaya Surabaya berlanjut di ajang pramusim Piala Gubernur Jatim 2020. Tangan dingin Aji Santoso mampu mengantarkan Persebaya Surabaya meraih gelar juara.
Tak heran jika publik Bonek berharap lebih kepada Aji Santoso di Liga 1 2020. Namun yang terjadi, Persebaya Surabaya malah melempem dalam tiga pekan awal kompetisi.
Persebaya Surabaya cuma menduduki peringkat 15 klasemen sementara Liga 1 2020 dengan koleksi satu poin. Laga pekan pertama, Persebaya Surabaya ditahan imbang 1-1 oleh Persik Kediri, laga pekan kedua kontra Persija Jakarta ditunda, dan laga pekan ketiga kalah 3-4 dari Persipura Jayapura.
Kutukan awal musim Aji Santoso kini seakan menular ke Persebaya Surabaya. Jika tak ada perbaikan, mungkin nasib Aji Santoso akan sama seperti di Persela Lamongan dulu, yakni lengser dari jabatan pelatih kepala.