FOOTBALL265.COM - Anda tahu Nottingham Forest? Klub ini barangkali terdengar asing bagi para newbie alias penikmat sepak bola kekinian lantaran sekarang bernaung di Divisi Championship alias kasta kedua dalam piramida kompetisi Inggris di bawah Premier League.

Namun, Nottingham pernah merajai Inggris, bahkan Eropa pada akhir dekade 1970-an. Klub asal kampung halaman Robin Hood ini menjuarai Divisi I (1977-1978), Piala Liga Inggris (1977-1978, 1978-1979), Charity Shield (1978), dan Liga Champions (1978-1979, 1979-1980).

Di Inggris, Nottingham pernah mengukir dua rekor istimewa. Salah satunya berupa rentetan hasil tak terkalahkan selama 42 pertandingan beruntun di kasta teratas Liga Inggris yang kemudian dipecahkan Arsenal edisi 2003-2004 (49 laga).

Rekor lain yang belum terpecahkan hingga kini yaitu margin kemenangan terbesar di ajang Charity Shield (sekarang Community Shield) ketika menekuk Ipswich Town lima gol tanpa balas, 12 Agustus 1978. 

Prestasi tersebut sejajar dengan Manchester City sewaktu mengalahkan West Brom dengan skor 6-1 sekitar satu dekade sebelumnya (edisi 1968).

Kala itu, Nottingham Forest selaku kampiun Liga Inggris memang lebih diunggulkan mengingat sang jawara Piala FA, Ipswich, mesti kehilangan tiga pemain penting akibat cedera, yakni Alan Hunter, Kevin Beattie (bek), dan Roger Osborne (penyerang).

Ketiadaan Hunter dan Beattie paling terasa. Lini pertahanan Ipswich Town dibuat kalang kabut oleh serangan Nottingham yang berasal dari kolaborasi Martin O'Neill, Peter Withe (eks pelatih timnas Indonesia), Larry Lloyd, serta John Robertson.

Keempat pemain tersebut secara bergantian membobol gawang Ipswich. O'Neill menjadi bintang pertandingan berkat torehan dua gol melalui sontekan jarak dekat dan tendangan voli memaksimalkan kelengahan lini pertahanan lawan.

Bagi Nottingham Forest, titel Charity Shield 1978 adalah yang pertama sekaligus satu-satunya sepanjang sejarah klub. Sejak membantai Ipswich, Si Merah belum pernah lagi tampil di ajang ini lantaran prestasinya menurun secara perlahan hingga kini terpuruk di Divisi Championship.

Musim lalu, Nottingham menempati peringkat ke-7. Mereka selalu gagal merangkak naik dan meraih tiket promosi ke Premier League semenjak menjadi juru kunci klasemen lalu terdegradasi pada edisi 1998-1999.

Susunan Pemain

Nottingham (4-4-2): 1-Shilton; 2-Anderson, 3-Barrett, 5-Lloyd, 6-Burns; 4-McGovern, 7-O'Neill (12-Needham), 8-Gemmill, 11-Robertson; 9-Peter Withe, 10-Woodcock  
Cadangan: - 
Pelatih: Clough

Ipswich (4-4-2): 1-Cooper; 2-Burley, 3-Mills, 5-Osman, 6-Wark; 4-Talbot, 7-Parkin, 11-Woods; 8-Gates, 9-Mariner, 10-Whymark (12-Turner) 
Cadangan: -
Pelatih: Robson

Stadion: Wembley (101.799)
Gol: O'Neill (2), Withe, Lloyd, Robertson
Wasit: Keizer (Bld)
Kartu Kuning: -
Kartu Merah: -