FOOTBALL265.COM - Tahukah Anda bahwa pada periode 1955-1971 terdapat suatu turnamen sepak bola yang unik bernama Piala Fairs? Disebut unik karena setiap pesertanya adalah klub-klub penyandang nama kota di Eropa seperti Barcelona, Valencia, Birmingham City, atau AS Roma.

Dalam perkembangannya, Piala Fairs menerima banyak masukan dari UEFA untuk merubah format sehingga pesertanya tak sebatas klub penyandang nama kota saja. Turnamen ini pun menjadi cikal bakal Piala UEFA (kini Liga Europa) yang diselenggarakan per edisi 1971-1972.

Sebelum resmi berubah nama, UEFA sebagai otoritas sepak bola tertinggi di Eropa menggelar pertandingan khusus bertajuk Inter-Cities Fairs Cup Trophy Play-Off untuk mencari tim yang berhak menyimpan trofi otentik Piala Fairs selamanya.

Partai bersejarah ini mempertemukan Barcelona selaku juara edisi perdana (1958) sekaligus pengoleksi titel terbanyak (3) dengan Leeds United yang berstatus juara edisi terakhir (1971) serta pemegang dua titel.

Barcelona berada di atas angin lantaran duel berlangsung di Camp Nou pada 22 September 1971. Situasi semakin menguntungkan bagi Blaugrana setelah Leeds memutuskan tidak membawa sebagian besar pemain pilar berdasarkan alasan teknis. 

Pelatih Leeds United, Don Revie, mengistirahatkan Terry Cooper, Paul Madeley, Terry Yorath, Allan Clarke, Mick Jones, Eddie Gray, dan Mick Bates karena beberapa hari kemudian bakal bertarung melawan Lierse di Piala UEFA.

Kendati begitu, Leeds ternyata mampu mengimbangi permainan kubu tuan rumah, setidaknya sampai turun minum. Skor imbang tanpa gol menutup babak pertama meski Barcelona mampu menciptakan sejumlah peluang.

Memasuki babak kedua, Barcelona berhasil membuka keunggulan lewat aksi Teofilo Duenas pada menit ke-51. Sang striker secara sigap meneruskan bola pantul tembakan Carlos Rexach yang membentur mistar gawang bagian kiri Leeds.

Suporter Barcelona bersorak, tapi terdiam lagi semenit kemudian begitu Leeds sukses menyamakan kedudukan via sepakan jarak dekat Joe Jordan. Pemain berpaspor Skotlandia itu menyambut bola muntah tendangan bebas Peter Lorimer yang dihalau secara tak sempurna oleh kiper lawan, Salvador Sadurni.

Skor imbang memaksa Barcelona meningkatkan intensitas serangan. Klub kebanggaan masyarakat Catalan itu bahkan sampai melakukan pergantian pemain pada menit ke-79, yakni Josep Maria Fuste yang masuk menggantikan Juan Manuel Asensi.

Hasilnya positif. Barcelona sanggup mengalahkan Leeds United berkat gol kemenangan yang disarangkan Duenas enam menjelang bubaran. Dia menyegel trofi Piala Fairs berada di lemari prestasi Barca untuk selama-lamanya, sedangkan sang lawan terpaksa pulang dengan tangan hampa.

Susunan Pemain

Barcelona (3-2-4-1): 1-Sadurni; 2-Rife, 5-Gallego, 3-Eladio; 4-A.Torres, 6-Costas; 7-Rexach, 8-J. Carlos, 11-Asensi (12-Fuste 79'), 10-Marcial; 9-Duenas
Cadangan: -
Pelatih: Michels (Bld)

Leeds (4-4-2): 1-Sprake; 2-Reaney, 6-Hunter, 5-J. Charlton, 3-Davey; 7-Lorimer, 4-Bremner, 10-Giles, 9-Belfitt; 8-Jordan, 11-Galvin
Cadangan: -
Pelatih: Revie

Stadion: Camp Nou (45.000)
Gol: Duenas 51', 84'/Jordan 52'
Wasit: Zsolt (Hgr)
Kartu Kuning: -
Kartu Merah: -