In-depth

Eddie Nketiah, Bintang Muda Arsenal Pencetak Rekor di Timnas Inggris U-21

Rabu, 14 Oktober 2020 10:40 WIB
Editor: Yosef Bayu Anangga
© Mike Hewitt/Getty Images
Eddie Nketiah merayakan golnya pada pertandingan Liga Inggris antara Southampton vs Arsenal, Jumat (26/06/20). Copyright: © Mike Hewitt/Getty Images
Eddie Nketiah merayakan golnya pada pertandingan Liga Inggris antara Southampton vs Arsenal, Jumat (26/06/20).
Mengawali Karier di Chelsea, Berkembang di Arsenal

Eddie Nketiah sejatinya mengawali karier sepak bola bersama Chelsea. Ia masuk akademi The Blues setelah dipantau sejak berusia 9 tahun. Namun, ia dilepas pada tahun 2015 ketika berusia 16 tahun. Atlet kelahiran 30 Mei 1999 ini pun kemudian bergabung dengan tim London lainnya, Arsenal.

Pada musim 2016/2017, Nketiah mulai menunjukkan kemampuannya dengan mencetak 15 gol dari 16 laga untuk tim U-18, sekaligus mencetak 12 gol dari 26 pertandingan untuk tim U-23. Aksi itu pun membuatnya dibawa manajer Arsene Wenger ke tur pramusim ke Cina dan Australia.

Ia kemudian menjalani debut di tim utama pada September 2017 di Europa League saat menghadapi BATE Borisov.

Kariernya makin melesat pada musim 2019/2020, saat menjalani peminjaman di Leeds United besutan Marcelo Bielsa, dengan mencetak 5 gol dalam 19 laga di semua kompetisi. Catatan itu membuat The Gunners memulangkannya pada pertengahan musim.

Manajer Arsenal Mikel Arteta pun mulai berani memberinya menit bermain. Tak hanya sebagai pemain pengganti, Nketiah beberapa kali dipercaya pria Spanyol itu tampil sejak menit awal menggusur Alexandre Lacazette.

Nketiah pun sukses membayar kepercayaan itu dengan catatan 4 gol dari 17 laga di semua kompetisi bersama Arsenal. Performa gemilang itu pun berlanjut musim ini. Ia tercatat selalu tampil dalam 7 laga yang sudah dijalani Arsenal di semua kompetisi musim ini, dan telah menyumbangkan 2 gol.

Dengan kegemaran Mikel Arteta memainkan dan mengembangkan pemain muda, bukan tidak mungkin Nketiah akan mendapatkan kesempatan lebih banyak musim ini. Terlebih, The Gunners juga akan tampil di Liga Europa sehingga membutuhkan rotasi pemain untuk menjaga kebugaran skuat.