FOOTBALL265.COM – Chelsea nampak tak kehabisan pemain muda berbakat di akademinya dengan hadirnya Jude Soonsup-Bell di tim U-23. Siapa sangka, remaja berusia 16 tahun ini ternyata juga calon penyerang masa depan Timnas Thailand.

Chelsea bisa disebut sebagai tim dengan salah satu akademi terbaik di dunia. Cobham menjadi tempat di mana bibit muda di dunia sepak bola dibina untuk menjadi pemain-pemain terbaik.

Memang sebagian besar pemain muda ini jarang menembus tim utama Chelsea. Tapi, dari Cobham lah, para pemain muda ini menimba ilmu dan menapaki karier sebagai pesepak bola profesional.

Chelse, lewat Loan System (peminjaman pemain) nya, mampu memberikan kesempatan kepada para bakat muda untuk menapaki karier profesional. Banyak yang mengkritisi kebijakan ini karena The Blues dianggap tak menghargai para pemain mudanya.

Namun lewat kebijakan tersebut, Chelsea memberi karier profesional ke pemain muda di akademinya. Telah banyak jebolan Cobham yang bermain di kancah profesional meski bersama klub lain.

Kini, para pemain muda Chelsea berpeluang mendapat kesempatan untuk tampil di tim utama. Hadirnya Frank Lampard beserta Jody Morris dan Joe Edwards (keduanya pernah melatih tim muda Chelsea) memberi harapan untuk para pemain muda menembus skuat utama.

Setelah nama-nama seperti Mason Mount, Reece James, Tammy Abraham, Fikayo Tomori dan Callum Hudson-Odoi mendapat tempat, kini para pemain akademi Chelsea siap bersaing dengan seniornya tersebut menembus skuat utama sebagai jebolan akademi.

Teranyar ada nama Billy Gilmour dan Tino Anjorin. Selain keduanya yang memang terkadang masih bermain di level akademi (Development Squad), Chelsea juga memiliki bakat lainnya yang bernama Jude Soonsup-Bell.

Pemain satu ini baru berusia 16 tahun. Namun ia telah mendapat tempat di skuat U-23 Chelsea (Development Squad) yang berlaga di Premier League 2 (Liga Inggris untuk para pemain muda).

Ia baru membuat debutnya di level Development Squad saat Chelsea U-23 mengalahkan Tottenham Hotspur. Tak lama berselang, ia kembali tampil atau melakukan debut penuh sebagai starter saat membantai Manchester United dengan skor 6-1, Jumat (18/12/20).

Jude, sapaannya, mampu mencetak gol indah dengan mengelabui para bek muda Setan Merah dan melepaskan tembakan melengkung dengan kaki kirinya. Gol tersebut seakan mematahkan anggapan bahwa usianya terlalu muda untuk bermain di level U-23.

Di usianya yang baru 16 tahun, Jude memang terbilang mumpuni untuk bermain di level teratas. Bahkan di FA Youth Cup kala melawan Barsnley U-18, ia mampu melesakkan empat gol, termasuk gol Back-Heel cantik di muka gawang lawannya.

Chelsea yang memahami potensi besar Jude Soonsup-Bell, lantas mengikatnya dengan kontrak profesional  berdurasi 2 tahun pada Juli 2020 lalu. Diganjar kontrak sebagai pesepak bola profesional pun kian membuatnya tampil menggila hingga memasuki akhir tahun 2020.