Jude Soonsup-Bell: Bocah 16 Tahun Calon Striker Chelsea dan Timnas Thailand
Jude mengawali kariernya di Chelsea U-13 setelah hengkang dari akademi Swindon Town. Sebelumnya ia berposisi gelandang yang kemudian menemukan posisi idealnya sebagai penyerang bersama akademi klub asal London Barat tersebut.
Siapa sangka, pergantian posisi membawa berkah untuknya. Kini ia pun menjadi salah satu andalan akademi Chelsea di lini depan. Di musim ini saja, ia telah mencetak 12 gol dari 10 laga di Premier League 2, Premier League U-18 dan FA Youth Cup.
Penampilannya bersama akademi Chelsea pun terendus oleh Asosiasi Sepak Bola Thailand (FAT). Jude yang memang punya darah Thailand dari sang ibunda menjadi incaran negeri Gajah Putih tersebut untuk memperkuat tim nasionalnya.
Sejauh ini, Jude telah memperkuat Timnas Inggris level U-15 dan U-16. Namun, berdasarkan pengakuannya, ia tak menutup kemungkinan membela Timnas Thailand suatu saat nanti saat dirinya dewasa.
“100 persen tentunya (membela Timnas Thailand). Ini masih di awal karier profesionalku. Saya masih berusia 16 tahun. Anda cukup menunggu dan memantau perkembangan saya karena saya belum bisa menjawab pertanyaan ini,” tutur Jude dikutip dari Goal Thailand.
Tentunya, jikalau Jude memilih Thailand sebagai negara yang ia bela di kancah sepak bola, Indonesia akan mendapat lawan cukup menakutkan di Asia Tenggara layaknya kehadiran Phil dan James Younghusband yang notabene mantan penggawa Timnas Filipina yang juga pernah menimba ilmu di Chelsea.
Namun dengan catatannya dan penampilannya serta ditambah kondisi di tubuh Chelsea saat ini, Jude Soonsup-Bell lebih berpeluang mencicipi karier bersama Timnas Inggris dan juga tim senior The Blues. Tinggal menanti bagaimana kiprahnya saat usianya menginjak 17 atau 18 tahun bersama klub asal London barat tersebut.