Lini Belakang

Liverpool yang baru saja mendatangkan dua bek anyar tentu sudah punya rencana kapan dan bagaimana mereka akan dimainkan nantinya. Saat melawan Brighton tempo hari, Ben Davies dan Ozan Kabak belum nampak di lapangan.

Meski begitu, setidaknya Jurgen Klopp tidak akan pusing lagi memikirkan stok beknya yang berkurang. Jordan Henderson diharapkan kembali ke sisi tengah sesegera mungkin, meski ada kans ia masih bakal membantu di lini belakang.

Klopp mungkin bisa menggunakan Kabak sebagai pengganti Nathaniel Phillips yang minim pengalaman di laga besar liga. Hanya saja, sang pelatih belum ingin terlalu memaksakan dua rekrutan barunya untuk langsung ngegas di skuat. 

"Kita lihat saja nanti, saya belum tahu," ujar Klopp ketika ditanya soal potensi Kabak bermain di laga kontra Manchester City, dalam sesi konferensi pers, Jumat (05/02/21) malam. 

Sementara itu, Manchester City patut lega ketika memiliki Ederson sebagai tembok pertahanan terakhirnya. Mereka juga masih punya John Stones dan Ruben Dias yang bisa dibilang Virgil van Dijk-nya The Citizens.

Pertahanan yang kuat ini tentu bakal jadi tantangan besar Liverpool maupun siapa saja lawan Manchester City di lapangan.

Lini Tengah

Dalam beberapa waktu terakhir, kekuatan lini tengah Liverpool bergantung pada formasi lini belakang mereka. Jika Jordan Henderson masih bermain di belakang, pemain seperti Thiago Alcantara, Gini Wijnaldum, dan James Milner bisa diturunkan.

Di sisi lain, Manchester City akan bermain tanpa kehadiran Kevin De Bruyne, tapi perannya ini sudah digantikan dengan baik oleh Ilkay Gundogan. Ia bisa jadi gelandang yang tidak kalah lengkapnya dari De Bruyne.

Gundogan terus berlari ke kotak penalti dan bisa membuat perbedaan. Penampilannya yang meningkat dari waktu ke waktu turut berkontribusi dalam rekor tidak terkalahkan dalam 13 laga terakhir Liga Inggris.

Lini Depan

Sadio Mane diharapkan bisa kembali ke lini depan Liverpool setelah menunjukkan sinyal-sinyal pulih selama sesi latihan, apalagi ketika mengingat penampilan Xherdan Shaqiri sebagai penggantinya ternyata tidak cukup bagus.

Mohamed Salah yang kini berstatus pemuncak daftar top skor Liga Inggris, masih akan jadi andalan Liverpool untuk urusan mencetak gol.

Di kubu Manchester City, lini depan mereka bisa mengandalkan Gabriel Jesus atau Raheem Sterling sembari menunggu Sergio Aguero benar-benar pulih dan kembali ke performa awalnya sebagai mesin gol tim.