Cancelo berperan sebagai Inverted Full-Back di mana ia tak hanya menguasai sisi kanan lapangan namun juga mengisi pos gelandang bertahan yang ditinggalkan Ilkay Gundogan.

Bisa dikatakan, berkat Cancelo lah Man City seperti tak merasakan efek apapun sepeninggal Kevin De Bruyne dalam beberapa laga terakhir karena cedera.

Kemampuan Cancelo ini diakui Guardiola sehingga ia mempercayai mantan penggawa Valencia tersebut di posisi bek kanan dan bertugas sebagai Inverted Full-Back.

“Anda bisa melihatnya (permainan Cancelo). Bagiamana ia bergerak, bagaimana ia mengontrol permainan.

Pemain lain di belakang (pertahanan) tak bisa bermain di posisi ini. Mereka bisa bermain melebar, tapi dia (Cancelo) punya kemampuan untuk bermain di sana (Inverted Full-Back),” tutur Guardiola.

Kepercayaan Guardiola terhadap kemampuan Cancelo dalam mengontrol permainan terlihat kala Man City menghadapi Burnley. Di laga tersebut, ia mampu menyentuh bola sebanyak 85 kali dalam waktu 64 menit bermain.

Dengan kata lain, Guardiola telah menugaskan para pemain Man City untuk mengontrol permainan dengan Cancelo sebagai pusatnya.

Tak ayal, Cancelo pun bisa saja bertindak sebagai playmaker di mana hal ini terbukti dari xA (Expected Assist) nya yang berada dalam urutan teratas untuk pemain bertahan.

xA Cancelo sendiri menyentuh nilai 3.83 di Liga Inggris dengan assist yang ia dapatkan sejauh ini berjumlah dua assist di ajang tersebut.

Nilai xA yang ia miliki berada di urutan keempat di belakang playmaker andal Liga Inggris lainnya seperti Bruno Fernandes, Jack Grealish dan Mohamed Salah (sumber: Sky Sports).

Selain itu, dalam bertahan Cancelo pun sama baiknya. Statistiknya dalam bertahan pun terbilang sangat wah bila dilihat selama 90 menit ia bermain di berbagai ajang.

Dalam 90 menit laga, Cancelo rata-rata mencetak 3.08 kali tekel, 1.45 kali intersep, 1.37 kali blok, 1.33 kali sapuan dan mampu melakukan tekanan kepada penyerang lawan sebanyak 11.79 kali (sumber FBref).

Dengan catatan-catatan ini, Joao Cancelo membungkam seluruh pihak yang mengkritik dirinya melempem di Manchester City. Siapa sangka, ia hanya melempem di awal dan mampu meledak bersama The Citizens di kemudian hari.