Namun, Manuel Locatelli akhirnya harus patah hati saat diminta meninggalkan AC Milan karena padatnya persaingan di lini tengah Rossoneri.

“Ketika itu saya sedang duduk di bangku cadangan di Milanello (pusat latihan AC Milan). Lalu direktur mendatangi saya dan berkata bahwa mereka tak lagi membutuhkan saya di sana. Hati saya hancur, tapi peristiwa itu justru membantu saya karena saya memang membutuhkan perubahan.”

Locatelli pun mengaku mendapat dorongan semangat dari sesama eks Rossoneri yang ketika itu bermain untuk Sassuolo, Kevin Prince Boateng. “Boateng memeluk saya dan mendorong saya untuk membuktikan kualitas saya di sana,” pungkasnya.