FOOTBALL265.COM - Babak penyisihan grup Piala Menpora 2021 hampir usai. Runner up Grup A, Barito Putera dipastikan bersua tim pemuncak Grup B, Persija Jakarta di babak delapan besar, 10 April 2021 mendatang.

Di atas kertas, Barito Putera memang hanya bisa menahan imbang PSIS Semarang dan Persikabo 1973, serta menaklukkan Arema FC dengan skor tipis 2-1 saat penyisihan.

Sementara Persija Jakarta, meski sempat takluk 0-2 dari PSM Makassar, namun Marc Klok dkk unggul telak 4 gol tanpa balas dari Borneo FC, dan membalikkan kedudukan menjadi 2-1 kontra Bhayangkara Solo FC.

Persija Jakarta juga diperkuat oleh pemain berkualitas, termasuk pemain asing hingga naturalisasi yang bukan kaleng-kaleng, sebut saja Marc Klok, Yann Motta, Marco Simic, Rohit Chand, hingga sosok Otavio Dutra.

Sementara Barito Putera, sejauh ini hanya mengontrak bek asing yaitu Cassio de Jesus, dan masih mempertimbangkan seleksi dari striker asal Pantai Gading, Donald Bissa.

Laskar Antasari kini justru didominasi oleh pemain usia U-23, sebut saja Bagas Kaffa, Muhammad Riyandi, Muhammad Firly, Alif Jaelani, Luthfi Kamal, Ferdiansyah, Beni Oktovianto, Rafi Syarahil, Kahar Kalu, dll.

Melihat perbedaan yang sangat mencolok itu, pelatih Barito Putera, Djajang Nurdjaman mengaku tidak gentar menatap pertemuan dengan Persija Jakarta. Ia mengaku optimis jika Riyandi dan kawan-kawan bisa menang.

“Kita tahu memang Persija diperkuat pemain yang berlevel nomer satu di Liga Indonesia, di mana pemain asingnya lengkap beserta pemain lokal dan naturalisasinya," ungkap Djajang Nurdjaman, dilansir dari Duta TV.

"Kita tetap tidak gentar, kita akan tetap menghadapi dan optimis bisa menang dan saya harap semangat juang para pemain muda tetap tinggi,” tambah pelatih veteran yang baru saja berulang tahun ke-62 itu.