FOOTBALL265.COM - Tahun 1985 meninggalkan memori kelam bagi sepak bola Inggris. Negeri Ratu Elizabeth ditimpa dua peristiwa memilukan yang menimbulkan kerugian besar dalam bentuk harga diri bangsa, materi, bahkan korban jiwa. 

Pertama tentu saja adalah sanksi berat dari UEFA menyusul aksi brutal suporter Liverpool dalam Tragedi Heysel di laga final Liga Champions 1985 kontra Juventus.

Yang kedua lebih mengerikan lagi, yakni kebakaran Stadion Valley Parade milik Bradford City yang memakan puluhan korban jiwa dan ratusan luka-luka.

Musibah yang disebut terakhir bahkan menjadi salah satu bencana sepak bola terparah sepanjang sejarah Britania Raya. Sebanyak 56 orang tewas dan 265 lainnya mengalami luka bakar serius akibat amukan si jago merah yang berasal dari sepuntung rokok.

Perdana Menteri Inggris kala itu, Margaret Thatcher, sampai terjun langsung ke lokasi untuk menenangkan massa. Pemimpin berjuluk The Iron Lady alias Si Wanita Besi tersebut menganggap kebakaran di Valley Parade sebagai bencana nasional.

Pasca-tragedi, rakyat Inggris segera membentuk yayasan bernama Bradford Disaster Appeal dalam rangka menggalang dana santunan korban sekaligus perbaikan stadion, terutama bagian Blok G yang diberitakan terbakar habis.

Pelaku sepak bola pun tak mau ketinggalan membantu mengurangi rasa pilu para korban Tragedi Valley Parade. Para pahlawan negara yang mempersembahkan trofi Piala Dunia 1966 bahkan bersedia turun gunung guna menggelar pertandingan amal.

Jerman Barat dipilih menjadi lawan mengingat waktu duel ini (28 Juli 1985) berdekatan dengan hari perayaan 19 tahun Inggris merengkuh trofi Piala Dunia 1966 (30 Juli). Kedua negara melangsungkan laga di stadion milik Leeds United, Elland Road.

Gordon Banks, Bobby Moore, Alan Ball, Bobby Charlton, dan Geoff Hurst bergantian masuk lapangan diiringi tepuk tangan penonton. Mereka semua sudah lama gantung sepatu, tapi masih memiliki kemampuan olah bola yang baik.

Di lain pihak, Jerman Barat datang membawa mayoritas pemain yang terlibat di partai final Piala Dunia 1966 seperti Hans Tilkowski (kiper), Wolfgang Overath, Uwe Seeler, Lothar Emmerich, plus Sang Kaisar Sepak bola, Franz Beckenbauer.

Babak pertama berakhir dengan skor 4-3 buat keunggulan Jerman Barat. Aksi Bernd Holzenbein, Overath, serta sepasang gol Seeler cuma bisa dibalas tiga kali oleh Inggris melalui sepakan Geoff Hurst (2) dan Alan Ball.