FOOTBALL265.COM - Timnas Malaysia U-23 rupanya juga dihantui oleh Covid-19 dalam usaha mereka untuk menjuarai ajang Piala AFF U-23. Hanya saja mereka tak perlu sampai mengundurkan diri seperti Timnas Indonesia tempo hari.

Pasalnya hanya satu pemain yang terbukti mendapatkan hasil tes positif setibanya di Kamboja yakni pemain belakang Fahmi Daniel bin Mohd Zaaim. Pada awalnya pemain akademi Selangor tersebut berencana untuk tetap dipertahankan karena masuk dalam rencana inti pelatih Brad Maloney.

Hanya saja kemudian keputusan tersebut berganti dengan pemanggilan penggawa pengganti. Untuk mengisi lubang yang ditinggalkan Fahmi, Malaysia kemudian memanggil Muhammad Shafi Azswad bin Sapari dari akademi Johor Darul Ta'zim.

Hanya saja Shafi adalah pemain tengah dan berbeda posisi dengan Fahmi. Kendati demikian Maloney dipastikan punya perhitungannya sendiri dalam mengambil putusan ini.

Rencananya Shafi sudah akan siap menjalani latihan rutin bersama skuat Harimau Malaya muda pada hari ini, Senin (14/02/22). Tentu saja dengan catatan jika lolos dari tes PCR yang disediakan bandara Phnom Penh, Kamboja.

Ini adalah kali kedua bagi Malaysia U-23 untuk membatalkan keikutsertaan seorang pemain akibat wabah Covid-19. Sebelum tiba di Kamboja mereka juga sudah harus meninggalkan Mihammad Safwan bin Mazlan karena youngster milik Terengganu FC itu menunjukkan gelaja terpapar virus.

Bongkar pasang skuat di waktu yang mepet seperti ini karena Malaysia sudah harus melawan Myanmar di partai pembuka Grup B pada Selasa (15/02/22) mendatang dipastikan membuat Maloney kesulitan. Terutama karena ada perubahan jadwal usai mundurnya timnas Indonesia.