1. Ricky Yacobi

Penyerang legendaris, Ricky Yacobi menjadi pemain Indonesia pertama yang berkiprah di Liga Jepang. Ia merumput di negeri Sakura kala diboyong Matsushita Electric FC (atau dikenal sebagai Gamba Osaka) pada 1988.

Pemain yang telah meninggal dunia pada tahun 2020 lalu itu, diboyong oleh Matsushita Electric FC karena kehebatannya bersama Arseto Solo. Di tahun 1987, Ricky Yacobi berhasil membawa Arseto Solo menjuarai Galatama.

Hanya saja, kiprah Ricky Yacobi di Jepang hanya berjalan singkat. Kesulitannya beradaptasi dengan iklim di negeri Sakura membuatnya tak bertahan lama di Matsushita Electric FC.

2. Irfan Bachdim

Pasca mendiang Ricky Yacobi, ada nama Irfan Bachdim yang juga pernah mencicipi kerasnya persaingam di Liga Jepang. Penyerang yang pernah membela PSS Sleman ini pertama kali tiba di negeri Sakura dengan membela Ventforet Kofu pada 2014.

Sayangnya,  di klub tersebut ia tak mencatatkan satu penampilan pun. Beruntung bagi Irfan Bachdim, setahun kemudian Consadole Sapporo datang meminangnya.

Di Consadole Sapporo, Irfan Bachdim pun akhirnya bisa mencicipi kompetisi Liga Jepang dan menjadi andalan selama dua musim hingga klub tersebut promosi ke kancah J1 League.

3. Stefano Lilipaly

Pemain Indonesia kelahiran Belanda lainnya yang pernah manggung di Liga Jepang adalah Stefano Lilipaly. Tercatat, ia pernah membela Consadole Sapporo pada 2014.

Hanya saja, Stefano Lilipaly tak memiliki banyak penampilan di Consadole Sapporo. Tercatat, ia hanya bermain sebanyak dua kali yang membuatnya memutuskan kembali ke Belanda.

Di Belanda, Lilipaly bergabung dengan Telstar selama dua musim, hingga akhirnya ia merapat ke Indonesia dan menjadi WNI.

4. Andik Vermansah, Ryuji Utomo, dan Gavin Kwan (Trial)

Sejatinya, masih ada nama Andik Vermansah, Ryuji Utomo, dan Gavin Kwan Adsit yang juga pernah mencicipi sepak bola Jepang.

Namun, ketiga pemain ini tak pernah berkiprah secara resmi seperti tiga pemain sebelumnya karena ketiganya hanya menjalani trial di negeri Sakura.

Andik tercatat menjalani trial bersama Ventforet Kofu. Ia sempat ditawari kontrak dan memilih menolaknya untuk bergabung Selangor FA.

Sedangkan Ryuji Utomo sempat menjalani trial bersama Jubilo Iwata dan Gavin Kwan menjalani trial bersama FC Tokyo.