Menariknya, setelah hampir sembilan tahun berlalu, kritikan Jose Mourinho tersebut mulai terbukti benar, di mana Timnas Indonesia bisa bermain fantastis jika tampil penuh semangat.

Hal tersebut bisa dilihat dari capaian Timnas Indonesia sepanjang babak kualifikasi Piala Asia 2023 lalu.

Sebelum laga perdana dimulai, pelatih Shin Tae-yong langsung membakar semangat para pemain Timnas Indonesia dengan kata-kata motivasi luar biasa.

Dirinya meyakinkan anak asuhnya, jika setiap kemungkinan bisa terjadi di lapangan termasuk menjadi pemuncak grup kualifikasi Piala Asia 2023 meski diatas kertas kekuatan skuat Garuda tidak terlalu diunggulkan.

“Kalian harus pikir baik-baik. Kita sudah jauh-jauh kesini naik pesawat. Capek terbang, tetapi murung terus seperti ini,” semprot Shin Tae-yong mengutip dari YouTube PSSI.

“Memangnya kita tak boleh peringkat satu di grup (kualifikasi)? Kalau kita peringkat satu, kita bisa pulang ke Indonesia dengan senyum bahagia,” lanjut Shin Tae-yong.

Ajaibnya, kalimat penyemangat dari Shin Tae-yong tersebut sukses membawa Timnas Indonesia tampil beringas di sepanjang babak kualifikasi.

Hasilnya, Timnas mampu menang 2-1 atas Kuwait, hanya kalah 0-1 dari Yordania dan pesta gol 7-0 atas Nepal yang membuat Asnawi Mangkualam cs berhak lolos ke Piala Asia dengan status runner up terbaik.

Dari kejadian tersebut, tampaknya Jose Mourinho memang telah memprediksi bahwa Timnas Indonesia mempunyai potensi untuk berkembang di tahun 2013 silam.

Hanya saja, para penggawanya harus bermain dengan semangat juang tinggi dan memiliki mental petarung saat bertanding di lapangan.