Erik ten Hag membela pendekatan taktiknya di babak kedua saat Manchester United berhasil menang 0-1 atas Real Sociedad di laga pamungkas Liga Europa.

Alejandro Garnacho menjadi pahlawan kemenangan Manchester United atas Real Sociedad di laga tersebut, tetapi hal itu tidak cukup membuat Setan Merah menggusir takhta pemuncak klasemen Grup E.

Man United setidaknya perlu kemenangan dengan margin dua gol melawan Sociedad jika ingin finis di peringkat pertama, tetapi Marcus Rashford cs gagal.

Dengan demikian, Man United finis di peringkat kedua dan bakal melakoni babak play-off Liga Europa melawan salah satu dari tim buangan Liga Champions yang menghuni peringkat ketiga pada Februari tahun depan.

Sementara itu, ada satu hal nyeleneh yang dilakukan Ten Hag saat Setan Merah sejatinya sangat perlu tambahan gol agar tak perlu melakoni babak play-off, yaitu memasukkan Harry Maguire sebagai striker.

Pada akhirnya, Man United gagal menjaringan sebiji gol lagi untuk bisa menggusur Sociedad dari pucuk klasemen, sementara Ten Hag membela mengapa dirinya memasukkan Maguire sebagai striker.

“Sudah jelas, kami membutuhkan gol, lantas kami bermain lebih mengandalkan peluang. Dengan Cristiano dan Harry Maguire, Anda memiliki dua sundulan yang bagus.”

“Oleh sebab itu, kami mencoba untuk lebih langsung masuk ke kotak (penalti) dan saya pikir kami melakukannya beberapa kali, lebih cepat untuk masuk ke kotak penalti lawan.”

Eksperimen Erik ten Hag itu pada akhirnya terbukti tidak berhasil yang mana turut merugikan Manchester United karena harus melakoni pertandingan tambahan di babak play-off Liga Europa.

Manchester United nantinya bakal menghadapi salah satu lawan dari tim buangan Liga Champions, seperti Barcelona, RB Salzburg, Juventus, Shakhtar Donetsk, Ajax Amsterdam, Bayer Leverkusen, Sporting Lisbon, dan Sevilla.

Sumber: Metro