Barcelona yang diperkuat bomber tajam Robert Lewandowski nyatanya tidak mampu berbuat banyak di penyisihan grup di Liga Champions musim ini.

Tergabung di grup neraka bersama Inter Milan, Bayern Munchen dan Viktoria Plzen, Barcelona tidak bisa bersaing untuk mendapatkan tiket 16 besar.

Mereka hanya mampu finis di posisi ke-3 dengan raihan tujuh poin. Alhasil Barcelona berpotensi jadi lawan Manchester United di play-off Liga Europa.

Manchester United sendiri harus puas lolos ke babak berikutnya sebagai runner-up Grup E meski di matchday terakhir berhasil memenangkan Real Sociedad dengan skor 1-0.

Gol tunggal dicetak oleh Alejandro Garnacho menit ke-17. Tambahan tiga poin membuat Manchester United menyamai perolehan milik Real Sociedad yakni 15 poin.

Hanya saja Manchester United kalah selisih gol, sehingga mereka harus puas finis di posisi ke-2. Sementara Real Sociedad juga lolos sebagai juara Grup E.

Sekedar catatan, hanya ada 8 tim yang bisa lolos otomatis ke babak selanjutnya, yakni mereka yang bisa finis di peringkat teratas dari masing-masing grup.

Kuota sisanya diperebutkan melalui jalur play-off, yang mempertemukan tim peringkat kedua Liga Europa dengan tim peringkat ketiga di Liga Champions.

Manchester United bergabung dengan AS Roma, PSV Eindhoven, Midtjylland, Monaco, Nantes, Rennes, Union Berlin sebagai tim yang lolos sebagai runner-up grup dan harus melalui babak playoff.

Ada pun tim-tim yang sudah lolos otomatis ada Arsenal, Fenerbahce, Real Betis, Union SG, Real Sociedad, Feyenoord, SC Freiburg, dan Ferencvaros. 

Siapa pun lawannya nanti, Manchester Unitedharus memenangi play-off dua leg untuk lolos ke fase gugur. Ada pun dua leg pertandingan play-off digelar pada 16 dan 23 Februari.