Timnas Maroko sebagai negara wakil Afrika ternyata banyak dihiasi pemain-pemain bintang dunia yang berkarier di Eropa pada Piala Dunia 2022.

Tak hanya itu, para pemain tersebut ternyata juga lahir dan besar di negara-negara anggota Uni Eropa.

Sebut saja Hakim Ziyech, Sofyan Amrabat, dan Noussair Mazraoui yang lahir di Belanda. Romain Saiss dan Sofiane Boufal di Prancis. 

Munir di Spanyol dan masih banyak lainnya yang lahir di Belgia dan Italia. Tak ketinggalan Yassine Bounou yang lahir dari pasangan imigran Maroko di Kanada. 

Kendati lahir dan besar di negara maju, namun para pemain di atas memilih negara leluhurnya untuk dibela di pentas sepak bola internasional.

Meski demikian, kemampuan sepak bolanya tetap diasah di Eropa dengan segudang fasilitas terbaik pada jenjang akademik.

Salah satunya adalah Achraf Hakimi jebolan akademi Real Madrid. Sang pemain kini jadi salah satu andalan Maroko.

Tim Afrika Keempat Lolos 8 Besar

Timnas Maroko melanjutkan tradisi tim dari Afrika lolos ke babak 8 besar atau perempatfina Piala Dunia setelah sempat terputuh selama 12 tahun.

Sebelumnya sudah ada Kamerun (1990), Senegal (2002), dan Ghana (2010). Kini giliran Maroko yang coba melakukan peruntungan.

Tak hanya lolos ke perempat final, Maroko juga torehkan rekor dengan menjadi tim Afrika pertama yang menang adu penalti dalam Piala Dunia.

Negara Islam Pertama di 8 Besar Piala Dunia

Maroko kini menjadi kebanggaan jazirah Arab dan Afrika yang tersisa di Piala Dunia tahun ini setelah sukses menembus delapan besar.

Skuad Maroko mendedikasikan kemenangan bersejarah mereka atas Spanyol di babak 16 besar Piala Dunia 2022 untuk sepakbola Arab, Afrika dan umat Muslim di seluruh dunia.

Maroko menjadi negara jazirah Arab pertama dan keempat dari Afrika yang sukses menembus perempat-final Piala Dunia, melampaui pencapaian terbaik Atlas Lions sebelumnya saat tersisih di babak 16 besar edisi Meksiko 1986.

Kalahkan Spanyol Pertama

Maroko menjadi tim pertama asal Afrika yang mengalahkan Spanyol pada Piala Dunia sejak 1998. Sebelumnya, Nigeria pernah mengalahkan Spanyol dengan skor 3-2 di fase grup Piala Dunia 1998.