Alhasil, PSSI pun melakukan proses naturalisasi terhadap sejumlah pemain demi menambah pasukan yang akan berangkat ke Piala AFF 2012.

Mereka adalah Raphael Maitimo, Tonnie Cussell, dan Jhon van Beukering.

Keputusan ini diambil dengan harapan, keberadaan mereka-mereka ini nantinya dapat ‘menutup’ lubang yang ditinggalkan para pemain langganan Timnas Indonesia yang tidak dapat bermain.

Namun sayang, langkah tersebut tidak membawa dampak signifikan untuk penampilan skuad Garuda yang bahkan kelimpungan saat melawan tim-tim yang lebih inferior.

Tidak butuh waktu lama, Timnas Indonesia langsung terseok-seok di pertandingan pertama grup yang digelar di Stadion Bukit Jalil, Kuala Lumpur.

Mereka hanya bisa bermain imbang 2-2 melawan Laos, itu pun berkat gol penyama kedudukan yang dicetak oleh Vendry Mofu jelang pada menit-menit akhir laga.

Menyusul hasil kurang impresif tersebut, Timnas Indonesia beranjak ke pertandingan kedua melawan Singapura dengan harapan yang biasa-biasa saja.

Namun ternyata, mereka malah menemukan titik balik di laga tersebut meski dengan kemenangan tipis 1-0. Andik Vermansah jadi pahlawan gol tunggal skuad Garuda saat itu.

Momen penentuan saat matchday terakhir grup pun bisa dibilang sangat mendebarkan. Sayangnya, harapan untuk lolos ke fse selanjutnya pun harus berakhir sebagai angan-angan belaka.

Malaysia yang memenangkan pertandingan berkat dwigol M Akil Azamuddin dan Mahali Jasuli, sukses menendang Timnas Indonesia dari Piala AFF 2012.