Namun siapa sebenarnya sosok Kobbie Mainoo sendiri?. Rupa-rupanya ia bukan bibit bintang biasa namun lebih spesial lagi.

Mainoo adalah bocah asli Manchester meski dalam dirinya mengalir darah dari Ghana. Ia lahir dan besar di Stockport, Greater Manchester, Inggris, pada April 2005 silam.

Namanya mulai terdaftar sebagai pemain akademi Manchester United sejak usia sembilan tahun dan boleh dibilang perkembangannya sangatlah pesat.

Saat baru beranjak 16 tahun, Mainoo sudah diberi keistimewaan untuk bergabung dengan tim U-21 yang merupakan jenjang tertinggi di akademi United.

Musim pertamanya di sana ia harus bersaing dengan banyak pemain muda berbakat lain yang setahun atau bahkan tiga tahun lebih senior namun Mainoo tetap menonjol.

Hal itu dibuktikan dengan tampilnya sang midfielder sebagai starter dan bermain penuh dalam partai final FA Youth Cup 2021-2022 melawan Nottingham Forest pada Mei tahun lalu.

Sebagai info, FA Youth Cup adalah kompetisi usia dini paling prestisius di Inggris dan Setan Merah kali terakhir menjuarainya pada 2011.

Kobbie Mainoo kemudian tampil dominan dan membantu klubnya menang meyakinkan 3-1 sekaligus memutus puasa gelar yang sebelumnya sempat dimonopoli oleh Chelsea dalam satu dekade terakhir.

Salah satu alasan kenapa Mainoo bisa dengan cepat melebur dengan tim yang lebih tinggi adalah kebolehannya bermain di berbagai posisi lini tengah.

Namun ia bukan sembarang versatile, namun sangat baik dalam memainkannya pula baik itu sebagai gelandang bertahan, gelandang tengah, hingga gelandang serang. Mengingatkan banyak pihak pada Paul Pogba, jebolan akademi Manchester United yang lain.