Kehadiran dua pemain Indonesia di Puskas Academy mengingatkan publik sepak bola Tanah Air dengan program pembinaan serupa, yakni Garuda Select.

Garuda Select adalah program pembinaan pemain sepak bola usia muda Indonesia di Inggris, dengan harapan ada pemain lokal yang bisa menembus persaingan di Eropa.

Bedanya, Puskas Academy tetap berlatih di Hungaria, sedang program Garuda Select mulai ekspansi ke Italia hingga Jerman untuk menjajal sejumlah laga uji coba.

Jika Puskas Academy akhirnya melebarkan sayap dengan merekrut dua pemain asal Indonesia, demikian pula Garuda Select.

Sejak tahun 2021 lalu, program Garuda Select juga menerima atlet asal Italia dan Afrika untuk menambah persaingan, serta membantu pemain Indonesia beradaptasi.

"Banyak pemain Indonesia bermimpi untuk bisa bermain di liga Eropa," ungkap Direktur Program Garuda Select, Dennis Wise dalam rilis yang diterima INDOSPORT pekan lalu.

"Namun mereka tidak mengerti persaingan seperti apa yang harus mereka hadapi untuk merealisasikan impian mereka," kata mantan kapten tim Chelsea era 90-an itu.

"Jika mereka ingin bersaing sebagai pemain profesional, perlu memahami berbagai pola permainan dan cara menerapkannya," ujar pelatih kepala Garuda Select, Des Walker.

"Profesionalisme para pemain Italia yang selalu serius di lapangan, juga kesiapan fisik para pemain Afrika yang rata-rata memiliki power lebih tinggi dari pemain Indonesia."

"Jika mereka (pemain Indonesia) bermimpi untuk bermain di Eropa, inilah standar yang harus mereka imbangi," tukas Des Walker.