Kedatangan Asnawi Mangkualam diharapkan bisa menjadi katalis kembalinya era keemasan Jeonnam Dragons.

Peluangan untuk eks Persiba Balikpapan dan PSM Makassar itu untuk menjadi pemain inti tidaklah kecil namun bukan berarti tanpa halangan.

Jeonnam saat ini memang baru saja kehilangan bek kanan andalan mereka pada musim lalu yakni Kim Tae-hyeon yang melakukan wajib militer per Januari 2023 namun tetap ada persaingan internal yang sengit untuk Asnawi.

Saat Kim Tae-hyeon dipinjamkan ke Gimcheon Sangmu, tim yang memang dikhususkan untuk pemain wamil, Jeonnam memiliki Kim Soo-beom sebagai back-up.

Kim Soo-beom adalah pemain veteran berusia 32 tahun yang kenyang pengalaman di divisi satu maupun dua Korsel.

Ia pernah memperkuat Jeju United, Suwon FC, Gangwon FC, hingga Gimpo FC. Hebatnya lagi pemain kelahiran Busan tersebut juga sempat berkarier di Australia bersama tim raksasa Perth Glory.

Musim lalu Kim Soo-beom masih bisa memainkan 27 laga K-League 2 dengan sumbangan tiga assist yang terbagi dalam periode berseragam Gimpo dan Jeonnam.

Tentunya statistik tersebut masih sangat bagus. Sudah lebih dulu mengenal pelatih Lee Jang-kwan sejak paruh kedua 2022 juga bisa menjadi alasan baginya untuk menempati satu posisi di starting XI untuk 2023.

Beruntung Asnawi pun tidak kalah oke ketimbang seniornya tersebut. Manajer Lee sudah mengamati sendiri kualitasnya sejak masih di Ansan Greeners.

Rekomendasi dari Shin Tae-yong selaku pelatih timnas Indonesia pun membuat juru taktik muda berusia 48 tahun itu semakin yakin membawa Asnawi Mangkualam ke Jeonnam Dragons.